Впервые со времени массовой миграции европейцев в Америку в начале 20-го века число иностранцев, проживающих в Уругвае, увеличивается, на этот раз благодаря волне прибытий из Венесуэлы и Кубы.
Иностранные жители составляют 3% от 3,4-миллионного населения Уругвая в 2023 году по сравнению с 2% десять лет назад, как показывают данные последней переписи населения страны. Это первое увеличение с 1908 года.
Политические и экономические потрясения в Венесуэле и Кубе за последнее десятилетие вызвали исход их жителей в Южную Америку и Соединенные Штаты.
Относительная экономическая стабильность, более высокие зарплаты, гарантия трудоустройства и хваленая система государственного образования делают Уругвай привлекательным местом, говорят иммигранты, несмотря на высокую стоимость жизни.
В этом месяце в столице Венесуэлы Монтевидео волонтерам на ежегодной рождественской вечеринке венесуэльской общины было поручено упаковать рекордное количество маленьких подарков «Санты» для раздачи детям.
«Когда мы начинали шесть лет назад, мы были всего лишь несколькими семьями, собравшимися вместе, чтобы подготовить подарки для наиболее нуждающихся детей», — сказала Ванесса Сармьенто, которая помогает организовать праздничное мероприятие.
В этом году 4000 человек заполнили Музей миграции в Монтевидео, чтобы насладиться живыми выступлениями музыкальных групп, надувными замками и киосками, где продаются традиционные блюда. «Многие приехали в Уругвай, предполагается, что население будет продолжать расти», — заявил он.
В 2017 году Сармьенто стал соучредителем некоммерческой организации Manos Veneguayas, которая помогает венесуэльским иммигрантам селиться в Уругвае, где правительство стремится принять иностранных рабочих, чтобы поддержать сокращающееся население.
За пять лет численность венесуэльского сообщества утроилась и составила 33 000 человек. За тот же период в страну прибыло около 30 000 кубинцев, но они часто быстро переезжают в другие места, используя Уругвай как плацдарм для достижения Соединенных Штатов и Европы.
Специалист по демографии Мартин Колхас заявил, что, в отличие от других стран континента, где рост числа иммигрантов все чаще воспринимается как давление на государственные службы, эта тенденция является «очень положительной» для Уругвая, поскольку помогает противодействовать исторической проблеме, связанной с тем, что она является страной с самый низкий уровень рождаемости на континенте.
По словам Сармьенто, одной из причин привлекательности Уругвая является «образцовый» иммиграционный режим.
«Мне потребовалось три месяца, чтобы найти работу и всю необходимую документацию», — сказал 55-летний Луис Пас из Маракайбо, Венесуэла, который на этот раз в прошлом году последовал за своей старшей дочерью в Монтевидео. «Я чувствую себя спокойно. Они дают нам те же права (что и уругвайцам), и я намерен остаться».
