Эксперты согласились, что сочетание геологических факторов, грунтовых условий и недостатков строительства способствовало беспрецедентному ущербу, причиненному двумя землетрясениями, произошедшими в Венесуэле в конце июня. По официальным сообщениям, землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5 привели к гибели более 6300 человек и обрушению 190 зданий, а еще 856 получили структурные повреждения.
В прибрежном районе Катия-ла-Мар дом Дженнира Гарсии остался непригодным для проживания после землетрясений, опустошивших штат Ла-Гуайра. Гарсия и его семья сейчас живут в палатках рядом с руинами своего дома. «Меня весь день мучает стресс», — сказала 42-летняя женщина.
Пострадавшая территория совпадает с территорией, где произошли оползни 1999 года, в результате которых погибли тысячи людей. По словам инженера Фелисиано Де Сантиса, президента Общества геологов Венесуэлы, «рыхлые» почвы региона усугубили масштабы катастрофы. «Эти почвы обычно рыхлые и заставляют землю двигаться с еще большей интенсивностью», — объяснил Де Сантис.
Жилой комплекс, где жил Гарсия, построенный после оползня 1999 года, был признан непригодным для проживания. В регионе можно увидеть, как глубокие трещины до сих пор бегут по стенам не полностью обрушившихся зданий, нескольким разрушенным балконам и некоторым полностью обрушившимся небоскребам.
Спасательные отряды, дислоцированные в пострадавшем от землетрясения районе, продолжают поиск пострадавших среди завалов и работают среди остатков зданий высотой до 12 этажей. Работы продолжаются, несмотря на масштабы ущерба и сложность местности.
Последнее обновление антисейсмических правил в стране было проведено в 2019 году; Предыдущий датирован 1967 годом, после землетрясения магнитудой 6,6. Детальный анализ инфраструктуры в Ла-Гуайре выявил серьезные строительные недостатки, как объяснил японский инженер Кит Миямото, который совершает поездку по региону при поддержке Вашингтона.
Миямото отметил, что, хотя присутствие большого количества стали в конструкциях может показаться положительным моментом, «если посмотреть, как (стальная) арматура соединена с фундаментом, это не имеет большого значения».
В начале 2010-х годов правительство Уго Чавеса построило в этом районе 43 высотные башни для социального жилья. Недавние землетрясения разрушили 16 из этих зданий, в результате чего погибли сотни жителей, находящихся внутри.
Расследование Армандо.инфо выявило, что «контракты, присужденные по усмотрению компаниям, опыт которых был неизвестен», способствовали усугублению структурного ущерба в пострадавших зданиях.
В Чакао, наиболее пострадавшем районе Каракаса, в результате землетрясений погибло 68 человек, три здания рухнули, а десятки построек были объявлены непригодными для проживания. По данным Инженерного приказа Венесуэлы, большинство пострадавших объектов построено до землетрясения 1967 года.
«Некоторые конструкции были усилены», — пояснил инженер Феликс Охеда, представитель организации, добавив, что анализ образцов обломков, собранных на месте, может предоставить информацию о реальном состоянии инфраструктуры.
Инженер Кит Миямото считал, что «следующим логическим шагом будет снос зданий», хотя он также подчеркнул важность их восстановления и укрепления в максимально возможной степени.
Общественное мнение выразило недовольство медлительностью реакции правительства на чрезвычайную ситуацию. Временный президент Дельси Родригес, который осуществляет власть под влиянием Вашингтона после ухода бывшего венесуэльского диктатора Николаса Мадуро, пообещал сдать в этом году около 4000 домов.
В «Катия-ла-Мар» Дженнир Гарсия выразила свою печаль по поводу дома, который она потеряла: «Мне грустно, потому что я вижу его там каждый день. Я думаю о тех удобствах, которые у меня были, и о том, чего я не могу иметь здесь». И добавил: «Мы очень волнуемся, ждем ответа, а его у нас нет».
