Несмотря на то, что Международный Суд в своем вердикте в эту пятницу предписал воздерживаться от принятия мер, которые «обостряют спор по поводу Эссекибо», Каракас продолжает референдум, назначенный на 3 декабря. Президент Николас Мадуро заявил, что венесуэльцы получат «возможность восстановить историческую справедливость и выразить свою волю». «Венесуэла, призвав Эссекибо к консультативному референдуму, победила в единстве, сплоченности и воссоединении, мы, венесуэльцы, воссоединились вне идеологий», — сказал он.
Напротив, президент Гайаны Ирфаан Али отверг то, что он считает агрессией Венесуэлы. «Мы объединены как одна нация и одна судьба, все мы как одна Гайана, ясно это понимаем: Эссекибо принадлежит Гайане, в этом нет никаких сомнений, мы совершенно ясно это поняли», — заявил он.
Власти Венесуэлы объявили, что чуть более 20 миллионов избирателей имеют право голоса в почти 16 000 избирательных участках, охраняемых более чем 356 000 полицейских и солдат.
Но эксперт по выборам Хесус Кастельянос утверждает, что отсутствие свидетелей, способных защитить отрицательные ответы на любой из пяти вопросов, содержащихся на референдуме, умаляет прозрачность консультаций. «Информации о существовании блока нет, что противоречит тем вопросам, которые задаются, и что, кстати, противоречит законодательной базе и международным стандартам относительно прозрачности процесса», — заявил он.
На улицах столицы страны мнения разделились. Некоторые планируют участвовать, другие воздержатся. «Нет, сэр, я не буду участвовать. И если бы я голосовал, я бы ответил «нет» на пять вопросов», — сказал Феликс Рохас. «Исторически это было наше, мы не должны позволить отобрать что-то, что на самом деле не принадлежит им, мы должны защищать то, что принадлежит нам», — заявил студент Йоникер Перес.
Гайана защищает арбитражное решение, вынесенное в Париже в 1899 году, но Венесуэла отвергает его и требует договора, подписанного в Женеве в 1966 году с Соединенным Королевством, до обретения Гайаной независимости.
