Через несколько дней после предъявления Николасу Мадуро обвинения в незаконном обороте наркотиков в США разгорелся спор по поводу юридического представительства бывшего президента Венесуэлы в судебном процессе, с которым он сталкивается в Нью-Йорке. Адвокат защиты Барри Поллак, сопровождавший Мадуро на слушаниях, обвинил адвоката Брюса Фейна, бывшего заместителя прокурора во время президентства Рональда Рейгана, в попытке присоединиться к делу без надлежащего разрешения.
Поллак утверждал перед федеральным судьей Элвином К. Хеллерстайном, что Фейн не имел разрешения от Мадуро или его команды выступать в качестве адвоката по делу. Конфликт выявился в четверг, когда Поллак попросил судью отозвать судебное разрешение Фейна на участие в защите бывшего президента. Фейн, со своей стороны, сообщил суду, что люди, «достоверно находящиеся» в близком или семейном кругу Мадуро, обратились к нему за помощью в «чрезвычайных, неожиданных и зловещих обстоятельствах» его задержания и уголовного преследования в США.
Поллак пытался связаться с Фейном по телефону и электронной почте, чтобы уточнить причины своего вмешательства, но не получил ответа. Мадуро, по словам Поллака, уполномочил его официально потребовать исключения Фейна из команды защиты, и судья Хеллерстайн принял эту просьбу, отстранив конституционного адвоката через день после того, как он временно признал его юридическим лицом «pro hac Vice», что позволяет ему временно практиковать в другой юрисдикции.
В своем ответе в пятницу Фейн не оспаривал правдивость утверждений Поллака, но предложил, чтобы судья провел частную беседу с Мадуро, чтобы окончательно прояснить его предпочтения в отношении юридического представительства и определить, желает ли он, чтобы его представлял Поллак, Фейн или оба.
Параллельно адвокат Дэвид Викстром попросил судью признать его общественным защитником, чтобы иметь возможность взимать плату за часы, отработанные во время первого слушания по делу Мадуро, на котором он присутствовал после встречи со всеми участвующими сторонами, говорится в письме, направленном в суд. Викстрем объяснил, что он был «при исполнении служебных обязанностей» и что его участие было заменено участием частного адвоката, ограничив его просьбу записью его присутствия в протоколе судебного заседания.
Дело против Мадуро и его жены Силии Флорес продолжается в системе правосудия США, где оба не признали себя виновными по обвинению в сотрудничестве с наркокартелями с целью содействия доставке тысяч тонн кокаина в Соединенные Штаты после того, как за несколько дней до этого они были захвачены спецназом США в своей резиденции в Каракасе.
