Мария Лурдес Афиуни стала по преимуществу политической заключенной. В конце 2009 года по радио и телевидению президент Уго Чавес потребовал приговорить судью Афиуни к 30 годам тюремного заключения, максимальному наказанию в Венесуэле, за приказ об освобождении банкира Элихио Седеньо, обвиненного правительством в финансовых преступлениях.
В деле Седеньо было столько нарушений, что Рабочая группа Организации Объединенных Наций по произвольным задержаниям пришла к выводу, что его арест нарушил надлежащую правовую процедуру.
По рекомендации этого органа ООН судья Афиуни поддержал бизнесмена, предложив ему меры предосторожности, что вызвало ярость Чавеса и положило начало испытаниям, которые продолжаются уже 17 лет.
Глава парламента и брат исполняющего обязанности президента Хорхе Родригеса объявил во вторник, что режим Чависты освободит еще 300 политических заключенных. Услышав эту новость, судья Афиуни опубликовал в сети X: «Те из нас, кто отбыл наказание три раза и немного больше?»
В послании человека, который в течение восьми лет был председателем 31-го Контрольного суда Каракаса, больше, чем иронии, содержится беспомощность и боль.
Афиуни была арестована 17 декабря 2009 года и содержалась без приговора в Национальном институте женской ориентации (тюрьма INOF) до февраля 2011 года. Затем она получила домашний арест и была освобождена условно в июне 2013 года.
Почти десять лет спустя, в марте 2019 года, суд над ним наконец закончился. К несчастью для него, его приговорили к пяти годам тюремного заключения за преступление «духовной коррупции», поскольку так и не удалось доказать, что он получил взятку, несмотря на то, что Чавес всегда бездоказательно утверждал, что банкир Седеньо заплатил ему в обмен на его освобождение.
Несмотря на прошедшее время, третий исполнительный суд Каракаса считает, что Афиуни еще не отбыл свой приговор. По этой причине запреты на выезд из страны, общение со СМИ и использование социальных сетей остаются в силе, а также другие ограничения, которые не позволяют ему заниматься своей профессией.
«Хотя в итоге ее приговорили к пяти годам, на практике Афиуни отбыла срок в 17 лет. Она уже 11 лет не может видеть свою дочь, которая живет в США с двумя внуками и которую также обвиняют в государственной измене, и ей не разрешают работать, применяя по сути доктрину гражданской смерти», — поясняет источник, знакомый с делом.
Защита Афиуни подала ходатайство о том, чтобы воспользоваться недавно принятым законом об амнистии, хотя его текст полностью исключает преступления, связанные с коррупцией. На сегодняшний день никакого ответа получено не было.
Правозащитники и эксперты по правовым вопросам подчеркивают, что арест Афиуни разбил на две части историю о вмешательстве исполнительной власти в судебную систему Венесуэлы. С этого момента давление со стороны Мирафлореса усилилось, и судьи избегали противоречить приказам режима.
Специальный докладчик ООН по вопросу независимости судей и адвокатов осудил нападки на судебную автономию в стране, а Управление Верховного комиссара ООН по правам человека зафиксировало пытки и жестокое обращение, которым Афиуни подвергся во время своего плена.
«Время идет и проходит, и проходят 16 лет агонии, осужденный за духовное разложение, преступление, которого не существует. Судья Афиуни не заслуживает этой шаткой экономической ситуации, страданий, отсутствия возможности встретиться со своими внуками, долгих страданий», — заявил в сетях ее брат Нельсон Афиуни, который продолжает требовать свободы, которая не приходит.
Исполняющая обязанности президента Дельси Родригес выступает за обновление Верховного суда и заявила, что это встряхнет преступную систему. Однако юрист и директор НПО «Доступ к правосудию» Али Дэниелс считает, что прежде чем предпринимать какие-либо преобразования, необходимо сделать срочный шаг. «Если вы действительно хотите реформировать правосудие, начните с освобождения Марии Лурдес Афиуни», — утверждает Дэниелс.
