Исполняющая обязанности президента Дельси Родригес объявила в пятницу о всеобщей амнистии в Венесуэле, через несколько недель после прихода к власти после захвата бывшего диктатора Николаса Мадуро, и в своей речи добавила о закрытии тюрьмы Эль-Геликоиде, штаб-квартиры Боливарианской национальной разведывательной службы (Себин) в Каракасе.
Родригес сообщил, что это здание будет преобразовано в социальный, спортивный, культурный и коммерческий центр для семьи полицейских и соседних общин.
Тюрьма занимает четвертое место среди тюрем с наибольшим количеством политических заключенных в Венесуэле, в ней содержится более 50 заключенных. Эль-Геликоиде, изначально задуманный как торговый центр, был описан различными организациями как «крупнейший центр пыток в Латинской Америке».
Родригес также сообщил, что это здание будет преобразовано в социальный, спортивный, культурный и коммерческий центр для семьи полицейских и соседних общин.
Расположенный в юго-центральном районе Каракаса, между общинами Сан-Педро и Сан-Агустин-дель-Сур, там по-прежнему содержатся под стражей несколько лидеров оппозиции и коллаборационисты, близкие к лидеру оппозиции Марии Корине Мачадо, такие как Фредди Суперлано и Хесус Армас. НПО и родственники сообщают, что в этом учреждении заключенные подвергаются пыткам, жестокому обращению и периодам «длительной изоляции».
Тюрьма известна тем, что является местом назначения политических лидеров, журналистов и активистов, похищенных посреди ночи, и даже обычных граждан, задержанных режимом, но туда прибывают и обычные преступники. Часто их родственники проводят дни, не зная своей судьбы, пока не узнают, что их забрали на внушающий страх Геликоид.
Однако строительство было отложено из-за финансовых проблем, и здание так и не выполнило свое первоначальное назначение. В 1984 году Управление разведки и профилактических служб (DISIP) заняло здание, которое уже имело признаки ухудшения. Спустя годы Чавизмо преобразовал ДИСИП в Себин, офисы которого сегодня занимают верхние этажи Геликоида, рядом с офисами Боливарианской национальной полиции (ПНБ).
Обе силы превратили Геликоид в центр содержания под стражей и пыток для политических заключенных, отдалив здание от первоначального проекта и придав ему репрессивную роль в новейшей истории страны.
Противники и жертвы классифицировали пенитенциарный центр как темницу диктатуры Чависта. В здании семь овалов; В шестом, находящемся под контролем Себина, расположены камеры, офисы, изоляторы и небольшие помещения, имитирующие ванные комнаты, но на самом деле используемые для пыток.
Правозащитник Лорент Салех, который содержался здесь под стражей в течение четырех лет после участия в протестах 2014 года, описал это место как пространство, отмеченное развратом, вымогательством и перенаселенностью.
В интервью с Мир После освобождения он сказал: «Это был шум, грязь, перенаселенность, разврат. Политические заключенные и оппоненты, смешанные с подозреваемыми в коррупции людьми и 200 обычными заключенными (…) Эль-Геликоид — это чистое выражение мафиозного государства. Там царит вымогательство, особенно экономическое. На уровнях, которые никто не может себе представить».
Террор в Эль-Геликоиде касается не только венесуэльцев; Жертвами стали и иностранцы. Джошуа Холт, американский мормонский миссионер, оставался там с 2016 года до своего освобождения в мае 2018 года. За время заключения он похудел на 27 килограммов, страдал бронхитом, чесоткой, камнями в почках и геморроем, не получая адекватной медицинской помощи, за исключением инъекции обезболивающих. Его жену подвергли пыткам, чтобы заставить его признаться: «Это было самое что ни на есть ад (…) Нам повезло, что мы выбрались живыми», — сказал Холт из своего дома в Ривертоне, штат Юта.
С 16 по 18 мая 2018 года на Геликоиде произошел первый мятеж. На нескольких видео, транслируемых из тюрьмы, видно, как задержанные кричат и устраивают драку в коридорах. На одной из записей заключенный разбил лампочку палкой, а другому удалось взломать замок в камере с помощью гантели.
Нечеловеческие условия побудили политических заключенных и обычных заключенных присоединиться к протесту. Поводом к беспорядкам стало избиение Грегори Санабриа, студента инженерного факультета из штата Тачира. В результате ударов у него была трещина в черепе, перелом носа и множественные синяки.
Санабрию было почти неузнаваемо. На изображениях, распространенных в социальных сетях, видно его опухшее лицо, частично фиолетовое, с закрытым левым глазом и заметно искривленным в результате нападения носом.
