Пилот вертолета, получивший ранения в ходе рейда, в ходе которого был захвачен тогдашний диктатор Венесуэлы Николас Мадуро, получил Почетную медаль Конгресса во время выступления президента Дональда Трампа о положении страны во вторник.
Трамп сказал, что главный прапорщик армии Эрик Словер, который появился на ходуне, пилотировал современный вертолет CH-47 Chinook, который приземлился на «хорошо защищенную военную крепость», где находился Мадуро, во время рейда, который, хотя и был успешным, оставил семь американских солдат с огнестрельными ранениями и осколочными ранениями.
«Когда он готовился приземлиться, вражеские пулеметы открыли огонь со всех сторон, и Эрик получил очень серьезные ранения в ногу и бедро, одну пулю за другой», — сказал президент, добавив, что Словер «получил четыре мучительных выстрела, которые раздробили его ногу на множество частей».
Месяцы секретного планирования привели к смелой операции, которая погрузила столицу южноамериканской страны во тьму, когда войска проникли в дом Мадуро и доставили его в Соединенные Штаты, где ему будут предъявлены обвинения в незаконном обороте наркотиков.
Описание Трампом действий Словера той ночью предлагает подробный новый взгляд на военное нападение, которое остается в значительной степени секретным, поскольку оно произошло рано утром 3 января.
По словам Трампа, когда Словер готовился к посадке своего вертолета, он столкнулся с «двумя пулеметчиками, спасавшимися от ярости предыдущих самолетов».
«Эрик маневрировал своим вертолетом, вкладывая все свои жизни и души, чтобы вступить в бой с врагом и позволить своим артиллеристам устранить угрозу, спасая жизни своих соратников от того, что могло бы стать катастрофической аварией на вражеской территории», — объяснил он.
Президент заявил, что «успех всей миссии и жизни его соратников зависели от способности Эрика переносить жгучую боль».
Генерал-лейтенант Джонатан Брага, командующий Объединенным командованием специальных операций, вручил Словеру Почетную медаль на галерее с видом на Палату представителей.
Словер был одет в парадную форму и пользовался ходунками, чтобы оставаться в вертикальном положении. Трамп отметил, что солдат все еще восстанавливается после травм.
Президент отметил, что еще 10 солдат, участвовавших в операции, получат медали на частной церемонии, которая пройдет позже в Белом доме.
Помимо Словера, Трамп также вручил Почетную медаль капитану в отставке Э. Ройсу Уильямсу, пилоту ВМС, сбившему несколько советских самолетов во время Корейской войны, повысив тем самым свою существующую награду — Военно-морской крест.
Трамп назвал 100-летнего бывшего летчика-истребителя «одной из последних живых легенд».
(по информации AP)
