Панамский канал подтвердил два новых сокращения максимальной разрешенной осадки для судов, использующих шлюзы Neopanamax, одновременно усиливая свою превентивную стратегию против погодных условий, ожидаемых в ближайшие месяцы.
С 26 августа 2026 года предел снизится до 48 футов (14,63 метра), а с 3 сентября снова снизится до 47,5 футов (14,48 метра).
Корректировки соответствуют четвертому и пятому проектам сокращений, объявленным администрацией межокеанского водного пути с тех пор, как она начала применять природоохранные меры в связи с засушливым сезоном 2026 года.
Решение соответствует нынешнему и прогнозируемому уровню озера Гатун, но не будет подразумевать изменения в количестве ежедневных рейсов, как сообщает организация в уведомлении, адресованном судоходным компаниям.
Эта мера подтверждает сценарий, предсказанный Ильей Эспино де Мароттой, заместителем администратора и назначенным администратором канала, который предупредил, что, если прогнозы, связанные с явлением Эль-Ниньо, оправдаются, осадка может упасть до 44 футов летом 2027 года, уровня, который судоходная отрасль считает минимально финансово жизнеспособным для продолжения использования панамского маршрута.
Осадка представляет собой глубину, на которую погруженная часть судна достигает от ватерлинии. Когда канал снизит этот лимит, судам придется уменьшить количество перевозимого груза для безопасного плавания.
По этой причине корректировка даже на полфута вынуждает судоходные компании реорганизовывать контейнеры, маршруты и логистические операции до прибытия в Панаму.
В администрации канала пояснили, что это решение соответствует как текущему состоянию озера Гатун, так и гидрологическим прогнозам на ближайшие недели. Автоматический отчет Секции метеорологии и гидрологии зафиксировал 6 августа уровень 84,48 футов (25,75 метра) в Гатуне, основном источнике воды для работы шлюзов и нескольких водоочистных сооружений в стране.
Этот рекорд поместил резервуар на 3,02 фута, что эквивалентно 0,92 метра, ниже его максимального контрольного рабочего уровня, установленного на отметке 87,5 футов (26,67 метра). На станции Гамбоа высота озера Гатун составила 84,53 фута, а в Райсесе — 84,57 фута. Измерения производятся в системе отсчета, называемой Точная точка отсчета уровня.
Озеро Альхахуэла, в свою очередь, находилось на высоте 228,48 футов (69,64 метра), что составляет разницу в 23,52 фута (7,17 метра) по сравнению с его максимальным контрольным рабочим уровнем в 252 фута (76,81 метра).
Гатун и Альхахуэла выполняют важные функции в водной системе канала. Помимо обеспечения водой, используемой во время затворов, оба водохранилища снабжают водоочистные сооружения, которые обслуживают значительную часть населения.
Власти канала отмечают, что в настоящее время восемь водоочистных сооружений добывают воду из Гатуна, а Альхахуэла поставляет воду на завод Федерико Гуардиа Конте в Чилибре.
В отличие от водного кризиса 2023 года, администрация сейчас пытается предвидеть ухудшение запасов. Меры начали реализовываться с декабря 2025 года и подтверждаются историческими данными, гидрологическими моделями и постоянным мониторингом климата.
В июне, традиционно одном из самых дождливых месяцев, выпало на 17% меньше осадков, чем в среднем за исторические периоды, что ускорило меры по экономии.
Путь уже уменьшил осадку Neopanamax с 50 футов до 49,5 футов с 3 июля, а затем до 49 футов с 23 июля. С помощью двух новых сокращений канал стремится постепенно распределить воздействие и дать судоходным линиям достаточно времени для планирования своих грузов, вместо того, чтобы принимать резкие ограничения, когда запасы достигают критического уровня.
На данный момент приоритетом является сохранение объемов транзита и ограничение ограничений по весу, который могут перевозить суда. Во время засухи 2023 года количество ежедневных рейсов по каналу сократилось до 18, хотя за счет мер по экономии ему удалось сохранить 24.
В настоящее время он эксплуатирует около 37 судов в день по сравнению с предполагаемой устойчивой пропускной способностью в 36.
Долгосрочным структурным решением по-прежнему остается проект водохранилища Рио-Индио, целью которого является увеличение доступности воды для судоходства и потребления человеком.
Однако его реализация займет несколько лет и включает в себя переселение 500 семей, строительство плотины, засыпку будущего озера и новую общественную инфраструктуру.
До тех пор, пока эти работы не начнутся, канал будет зависеть от постепенных ограничений, оперативной экономии и постоянного мониторинга, чтобы противостоять последствиям Эль-Ниньо.
Стратегия направлена на то, чтобы избежать повторения кризиса 2023 года, сохранить надежность маршрута и снизить воздействие на судоходные компании без ущерба для поставок питьевой воды.
