Посольства Соединенных Штатов и Никарагуа переживают самый низкий уровень представительства с 1980-х годов после череды отказов, вето и дипломатических высылок, которые еще раз обострили связи между Вашингтоном и режимом Даниэля Ортеги. Последним эпизодом стал отказ Манагуа принять в качестве посла американского дипломата Наташу Франчески.
В двусторонних отношениях возникли трения с 1979 года, когда Сандинистский фронт национального освобождения (СФНО) пришел к власти после свержения диктатуры Анастасио Сомосы Дебайля. С тех пор баланс включает в себя трех запрещенных послов и двух высланных в споре, который получил наиболее жесткое выражение во время холодной войны и который сегодня оставляет обе страны без послов в своих столицах.
Первый прецедент восходит к апрелю 1984 года. Администрация Рональда Рейгана отказала Норе Асторге, которой тогда было 37 лет, в качестве представителя Никарагуа в Вашингтоне.
Асторга был юристом и участником сандинистского восстания. 8 марта 1978 года он участвовал в операции против генерала Рейнальдо Переса Веги, солдата, близкого к Сомосе Дебайлю. Партизан вызвала его к себе домой под любовной ловушкой, и сандинистский коммандос убил его там.
Для Соединенных Штатов этот прецедент помешал им предоставить дипломатическое одобрение. Сандинисты утверждали, что Перес Вега сотрудничал с Центральным разведывательным управлением (ЦРУ). После отказа Манагуа назначил Асторгу представителем в ООН, а затем заместителем министра иностранных дел.
Вето открыло этап конфронтации, который совпал с войной между Сандинистской армией и контрас, вооруженной группировкой, поддерживаемой Вашингтоном. Распавшийся Советский Союз поддерживал сандинистские власти, в то время как Соединенные Штаты финансировали своих противников.
11 июля 1988 года сандинистские власти выслали посла США Ричарда Мелтона и еще семь членов дипломатической делегации в Манагуа.
Режим Ортеги обвинил Мелтона и его сотрудников в организации и поддержке антисандинистского протеста, который произошел накануне в Нандайме, в 60 километрах к юго-востоку от столицы. Мобилизация привела к беспорядкам.
Реакция Вашингтона была немедленной. Соединенные Штаты распорядились об отъезде посла Никарагуа Карлоса Таннермана и семи других дипломатов. Взаимная высылка оставила оба дипломатических штаба без представительства на высоком уровне и углубила политическую конфронтацию между двумя странами.
Этот эпизод усилил напряженность десятилетия, отмеченного вооруженным конфликтом, давлением Вашингтона на Манагуа и союзом сандинизма с Москвой.
Спустя более чем три десятилетия спор вновь перешел на дипломатическую арену. В июле 2022 года режим Ортеги отозвал одобрение, данное им Уго Родригесу, которого Вашингтон предложил на должность посла в Манагуа.
Решение было принято после того, как Родригес предстал перед Комитетом по международным отношениям Сената США. В ходе слушаний он заявил, что поддержит использование экономических и дипломатических инструментов для содействия «изменению курса в Никарагуа».
Он также заявил, что возможный выход Никарагуа из Соглашения о свободной торговле между Соединенными Штатами, Центральной Америкой и Доминиканской Республикой, известного как ДР-Кафта, следует расценивать как инструмент давления. «Исключение Никарагуа из ДР-Кафты — потенциально очень мощный инструмент», — заявил он тогда.
Манагуа расценил эти высказывания как признак враждебности и аннулировал разрешение, выданное дипломату до того, как он вступил в должность.
Отказ принять Наташу Франчески закрепил отсутствие послов. 30 сентября Сенат США ратифицировал полномочия дипломата, но Манагуа не приняла ее верительные грамоты.
Заместитель госсекретаря США Кристофер Ландау обнародовал это решение 2 октября во время внеочередной встречи министров иностранных дел Организации американских государств (ОАГ) в Вашингтоне. На этой встрече организация единогласно одобрила резолюцию, призывающую к выборам в Никарагуа, освобождению политических заключенных и восстановлению разделения властей.
У Вашингтона не было посла в Никарагуа с 2023 года, когда завершилась миссия Кевина Салливана. Манагуа также не имеет представителя в Белом доме с февраля 2024 года, после отставки Франсиско Кэмпбелла, назначенного в 2010 году.
