Эпицентром землетрясения стал Сан-Хосе-дель-Пальмар, в департаменте Чоко (запад), на границе с департаментами Рисаральда и Валье-дель-Каука, на глубине 103 километра, что делает его землетрясением «средней глубины» и частично объясняет, почему его последствия ощущались на большой территории страны, где оно привело к гибели по меньшей мере 132 человек.
«Это было тектоническое землетрясение, главным образом связанное с механизмом субдукции», — сказал Дионисио, который пояснил, что Колумбия расположена на Южно-Американской плите, в Атлантическом океане.
Явление субдукции возникает, когда плита Наска в Тихом океане проходит под Южно-Американскую плиту, что вызывает накопление энергии в контакте между ними и может вызвать сильные землетрясения, подобные исторически зарегистрированным в странах, расположенных в так называемом Тихоокеанском огненном кольце.
«Когда одна тектоническая плита заходит под другую, это называется субдукционным землетрясением. Тогда они происходят, в основном, на побережьях», — пояснил сейсмолог, сравнивший колумбийское землетрясение с сильными землетрясениями, произошедшими в Чили, Японии и Эквадоре.
С другой стороны, землетрясения, зафиксированные в Венесуэле, унесшие жизни более 6300 человек, реагируют на другой механизм и не связаны напрямую с тем, что произошло в Колумбии, несмотря на то, что они были схожей магнитуды — 7,2 и 7,4.
По мнению Дионисио, случай соседней страны стал следствием взаимодействия Карибской и Южно-Американской плит посредством латерального движения.
«Землетрясения в Венесуэле — это более поверхностные землетрясения и связаны с другим механизмом — ударным механизмом. Это более глубокое землетрясение, которое представляет собой субдукционное землетрясение», — подчеркнул Дионисио.
Глубина — один из элементов, который позволяет нам понять, почему сильное землетрясение не наносит такого же ущерба, как другое землетрясение аналогичной силы.
Эксперт пояснил, что при поверхностном землетрясении сейсмические волны проходят меньшее расстояние, прежде чем достичь поверхности, и с большей интенсивностью могут достигать областей, близких к эпицентру. Однако при глубоких землетрясениях волны проходят через большее количество материала и теряют энергию на своем пути.
Однако специалист предупредил, что сама по себе глубина не определяет величину ущерба, поскольку она также зависит от уязвимости зданий и условий местности.
Он также пояснил, что Колумбия является страной со значительной сейсмической угрозой из-за взаимодействия нескольких тектонических плит и существования многочисленных разломов, связанных главным образом с Андами и горными хребтами Тихого океана.
Поэтому эксперт отметил, что землетрясение с такими характеристиками нередко имеет эпицентр в Чоко, расположенном в Тихоокеанском регионе, из-за тектонической динамики западной Колумбии и взаимодействия между плитами Наска и Южной Америки.
Колумбийская геологическая служба сообщила, что зарегистрировано 33 афтершока землетрясения в этот понедельник, самый сильный из которых имел магнитуду 4,8.
«Землетрясение такой силы порождает определенное количество афтершоков, частота и сила которых обычно уменьшаются в течение следующих дней или недель», — отметил Дионисио.
Сейсмолог и профессор кафедры геонаук Андского университета Родриго Леон уточнил, что землетрясения невозможно предсказать и что невозможно предвидеть, когда произойдет афтершок, или полностью исключить возможность новых движений большей магнитуды.
«Хотя мы видим, что ущерб довольно обширен (…), учитывая масштабы», он мог быть и хуже, добавил сейсмолог.
