Прокуратура США по Южному округу Нью-Йорка в этот четверг защитила новые обвинения в заговоре с целью совершения пыток и наркотерроризма, предъявленные свергнутому венесуэльскому лидеру Николасу Мадуро и его жене Силии Флорес. В дверях федерального суда Нью-Йорка главный прокурор Джеймс М. Макдональд заявил, что пара прибегала к убийствам, электрошоку, удушению и систематическому насилию, чтобы «заставить замолчать политическую оппозицию» на протяжении более двух десятилетий.
Макдональд назвал поведение, описанное в обвинительном заключении, «поистине немыслимым» и заявил, что тысячи венесуэльцев и некоторых американцев подверглись пыткам, чтобы сохранить Мадуро и Флореса у власти. «Это воплощение коррупции», — заявил прокурор, пообещавший продолжить расследование преступного заговора «независимо от прошедшего времени».
Официальное обвинение, выдвинутое в этот четверг перед федеральным судом Манхэттена, добавляет преступление заговора с целью применения пыток к обвинениям в незаконном обороте наркотиков, с которыми уже столкнулись Мадуро и Флорес. В случае признания виновным обоим грозит обязательное минимальное наказание в виде 50 лет тюремного заключения.
Согласно протоколу суда, Мадуро санкционировал методы пыток, запрашивал и получал обновленную информацию об обращении с конкретными жертвами, смотрел видео с принудительным признанием и лично угрожал убить сына заключенного «как форму психологической пытки». Флорес, бывший депутат и бывший генеральный прокурор, способствовал развитию репрессивной системы и отдавал приказы о пытках конкретных людей, утверждает прокуратура.
В этот четверг дело против бывшего венесуэльского диктатора было расширено обвинениями в заговоре с целью совершения пыток и наркотерроризме, в дополнение к уже действующему преступлению, связанному с незаконным оборотом наркотиков. В новом обвинительном заключении описываются убийства, пытки электрическим током и угрозы в адрес родственников задержанных, а также увеличивается минимальный срок, который грозит Мадуро и Флоресу, до 50 лет тюремного заключения в случае признания их виновными.
Прокуроры также подробно рассказали, что в 2013 году Мадуро приказал арестовать венесуэльского военного офицера, подозреваемого в планировании государственного переворота. Согласно обвинительному заключению, сотрудники управления военной контрразведки допрашивали его, применяя к нему электрошокер с проводом под напряжением около 20 раз и подвешивая за руки и ноги на несколько минут.
В деле также есть упоминания о военной разведке DGCIM, которой в течение многих лет руководил генерал Уго Карвахаль, сообвиняемый Мадуро, который дистанцировался от него, признал себя виновным в прошлом году по обвинению в торговле наркотиками в Нью-Йорке и предложил дать показания против своего бывшего босса. Прокуратура также выдвинула на Флорес обвинение в заговоре с целью совершения наркотерроризма, которое до сих пор тяготило только ее мужа, якобы распространявшего кокаин с целью предоставления ресурсов террористическим организациям.
В обвинительном заключении не называются имена предполагаемых жертв пыток, но трое из них называются гражданами США. Согласно материалам дела, одного из них в течение восьми месяцев заключения избивали кулаками, подвергали электрошоку и заставляли есть собственную рвоту. Другого избили настолько жестоко, что ему потребовалось длительное пребывание в больнице, и ему засунули пистолет в рот, а третьего надели наручники, надели капюшон и избивали каждые полчаса в течение двух дней, что привело к необратимому повреждению глаз.
В одном из этих случаев, обозначенном как «жертва 7», говорится, что человека подвергли пыткам после того, как его «ложно обвинили в участии в заговоре с целью убийства Мадуро». События, описанные в трех случаях, датируются 2022 годом и продолжаются до января 2026 года, когда американские силы арестовали Мадуро в президентском дворце в Каракасе.
Среди тех, кто подал в суд на Мадуро за эти события, — Мэтью Хит, бывший капрал морской пехоты Теннесси, арестованный на контрольно-пропускном пункте в Венесуэле в 2020 году, где он содержался под стражей более двух лет. В мае Хит и еще один бывший заключенный добились приговора в размере 300 миллионов долларов против Мадуро и других высокопоставленных чиновников Венесуэлы за наблюдение за применением пыток в рамках иска, поданного в соответствии с федеральным законом о борьбе с терроризмом, который включал обвинения в пытках водой, казни на электрическом стуле, угрозах изнасилования палкой и неоднократном использовании тесной камеры по прозвищу «Эль Тигрито».
«Невероятно видеть диктатора в зале суда», — сказал Хит в четверг, узнав о новых обвинениях. «Преследование Мадуро сделает больше для предотвращения похищения американцев режимами-изгоями, чем сотня пресс-релизов Организации Объединенных Наций».
Пресс-конференция Макдональдса состоялась после того, как судья отклонил ходатайство о домашнем аресте, представленное защитой Флореса, посреди небольшой группы протестующих, собравшихся перед зданием суда и скандировавших такие лозунги, как «Силия, держись, люди восстают», требуя его освобождения.
Адвокаты 69-летнего Флореса утверждали, что он страдает от проблем со здоровьем, которые невозможно эффективно вылечить в тюрьме. По словам ее защиты, она похудела на 25 фунтов (11 килограммов) во время заключения в столичном центре содержания под стражей в Бруклине, возможно, в июле перенесла небольшой сердечный приступ, страдает от «постоянного головокружения, головокружения и одышки» и, возможно, ей потребуется операция на сердце. Ее адвокаты предложили перевезти ее в дом в районе Нью-Йорка с круглосуточной частной охраной.
Судья Элвин Хеллерстайн отклонил эту просьбу, отметив, что Флорес не желает проходить катетеризацию в тюрьме, чтобы определить причину ее проблем с сердцем, а также отверг тот факт, что ее высокое кровяное давление опасно для жизни, учитывая, что она уже получает лекарства от этого состояния. Мировой судья также отметил, что Флорес, который был одет в темную тюремную футболку и наушники, чтобы слушать синхронный перевод заседания на испанский язык, выглядел здоровым. «Как бы то ни было, сегодня она выглядит не хуже, а, может быть, даже немного лучше, чем когда я впервые встретил ее на ее явке в суд», — сказал Хеллерстайн, имея в виду ее первое появление 5 января.
Его адвокат Марк Доннелли ответил, что на первом слушании у него «все еще были бинты от военного вторжения». Прокуроры выступили против требования об освобождении под залог, назвав Флореса «крайне рискованным бегством» и предупредив о возможной опасности для общества, включая запугивание свидетелей. Отказ Хеллерштейна не повлияет на суд над Флоресом или на его возможное осуждение.
