Цай Рунгуо прибыл в Эквадор в феврале 2007 года, когда Рафаэль Корреа только вступил в должность президента, а Китай еще не стал одним из главных финансистов страны. Четыре года спустя, по завершении своей дипломатической миссии, Пекин уже занял решающее место в эквадорской экономике, а его государственные компании участвовали в нескольких важнейших инфраструктурных проектах Коррейсмо.
Бывший посол вернулся в поле зрения общественности 28 августа 2026 года, когда суд Национальной судебной палаты приговорил его в первой инстанции к пяти годам тюремного заключения как непосредственного виновника преступления взяточничества по делу Синогидро. В ходе процесса расследовалась схема взяточничества, связанная с приобретением и финансированием гидроэлектростанции Coca Codo Sinclair.
Цай родился в июле 1950 года и изучал испанский язык в Пекинском институте иностранных языков, ныне Пекинском университете иностранных языков. После окончания аспирантуры в 1986 году он поступил в Министерство иностранных дел Китая. До отправки в Кито он работал советником в посольстве Китая в США.
Во время своего правления в Эквадоре он установил прямые отношения с Корреа, с тогдашним вице-президентом Ленином Морено и с чиновниками, ответственными за стратегические сектора. Помимо своей дипломатической деятельности, он продвигал кредиты, инвестиции и контракты для китайских государственных компаний.
Его наиболее значимое выступление было связано с Coca Codo Sinclair, которую Коррейсмо представил как главное произведение энергетической трансформации страны. Переговоры с Sino Hydro и китайским Эксимбанком столкнулись с трудностями из-за условий финансирования.
Морено публично сообщил, что Кай посетил его, чтобы заверить, что китайский банк может сформулировать предложение, совместимое с требованиями Эквадора. Тогдашний вице-президент передал эту информацию Корреа и настоял на возобновлении переговоров. Наконец, Эквадор получил кредит в размере около 1 682 миллионов долларов США для финансирования работ, стоимость контракта которых составила около 1 979 миллионов долларов США.
Действия Цая были признаны властями Эквадора. 1 декабря 2010 года Корреа наградил его Национальным орденом Хоорато Васкеса во дворце Каронделет за вклад в проекты, считающиеся стратегическими и социальными. Национальная ассамблея, которую тогда возглавлял Фернандо Кордеро, также наградила его наградой за содействие сближению с китайскими властями и бизнесменами.
Покинув посольство в январе 2011 года, Цай не отмежевался от Эквадора и проекта гидроэлектростанции. Согласно показаниям, включенным в судебный процесс, он сначала был советником Sino Hydro, а затем стал законным представителем китайской госкомпании в стране.
Этот переход стал одним из центральных элементов обвинения. Дипломат, который участвовал в политических и финансовых вопросах для Coca Codo Sinclair, впоследствии представлял компанию, которая была бенефициаром контракта.
Его имя первоначально фигурировало в деле о взяточничестве 2012–2016 годов. Он был привлечен к ответственности и ему было назначено превентивное заключение за несоблюдение мер предосторожности, но он не был среди людей, окончательно осужденных по этому делу.
Расследование, определившее их судебную ситуацию, было основано на так называемых документах INA и позже было идентифицировано как дело Sinohigh. Прокуратура утверждает, что китайская компания заплатила взяток на сумму около 76,1 млн долларов США, что эквивалентно 4% стоимости контракта Coca Codo Sinclair.
В период с 2009 по 2018 год ресурсы циркулировали бы по консультационным контрактам без материальной поддержки, через посреднические компании и банковские счета в нескольких странах. В обвинении Цаю приписывают содействие контактам, его вмешательство в переговоры и его последующее участие в структуре платежей в качестве представителя Sino Hydro. В ходе суда упоминались сделки на сумму более 121 тысячи долларов, связанные с бывшим послом.
С 2019 года прокуратура Эквадора направила в Китай не менее десяти запросов об оказании уголовной помощи для получения банковской, корпоративной и свидетельской информации, но не получила необходимых ответов. Китайское правительство также публично не представило объяснений по поводу обвинений в адрес своего бывшего представителя.
Цай перестал публично появляться в Эквадоре примерно в 2016 году. Различные журналистские расследования указывают на то, что он вернулся в Китай, хотя официального подтверждения его проживания нет. В декабре 2025 года его вызвали в суд, и Интерполу было приказано определить его местонахождение.
Постановление от августа 2026 года также установило его бессрочное лишение права занимать государственные должности и выплату финансовых компенсаций. Решение все еще может быть обжаловано и не подлежит исполнению. Его возможное тюремное заключение будет зависеть от его обнаружения и доставки в Эквадор, что маловероятно, учитывая отсутствие сотрудничества со стороны Пекина.
Через шестнадцать лет после того, как Цай Жунго был удостоен награды в Каронделе за вклад в развитие страны, его признали виновным в коррупционном заговоре, связанном с тем же проектом, который он помогал продвигать.
