Правительство Коста-Рики продвигает реформу законодательства о табачных изделиях с целью сокращения контрабанды сигарет — незаконной деятельности, которая, согласно Отчету об уклонении от уплаты налогов за 2024 год, уже представляет 43% национального рынка.
Инициатива была представлена Комиссии по налоговым вопросам Законодательного собрания и предлагает ряд изменений в действующей налоговой модели для усиления сбора налогов, закрытия возможностей для уклонения от уплаты налогов и предоставления Министерству финансов более эффективных инструментов для борьбы с незаконной торговлей этими продуктами.
Согласно презентации исполнительной власти, действующая система дала эффект, противоположный ожидаемому. Так называемый минимальный налог в размере 85% на легальные сигареты значительно увеличил их цену на рынке, увеличив разницу с контрабандной продукцией, которая ввозится в страну без уплаты налогов и без соблюдения санитарного контроля, установленного законодательством Коста-Рики.
По данным правительства, этот ценовой разрыв побудил значительную часть потребителей сделать выбор в пользу незаконных продуктов, что привело к усилению сетей контрабанды и снижению сбора государственных налогов.
В рамках реформы исполнительная власть предлагает отменить налог, который в настоящее время отчисляется Институту развития сельской местности (Индер), чтобы Министерство финансов сосредоточило исключительно администрирование, надзор и сбор налогов, связанных с табачными изделиями.
Власти считают, что такая централизация упростит административные процессы, усилит надзор за рынком и быстрее отреагирует на новые методы уклонения от налогов.
Еще одно из изменений, предусмотренных в проекте, заключается в предоставлении Главному налоговому управлению более широких полномочий по обновлению механизмов контроля посредством нормативных актов без необходимости проводить правовые реформы каждый раз, когда появляются новые продукты или меняются рыночные условия.
Эта модификация также позволит более гибко внедрять правила в отношении электронных сигарет, устройств для вейпинга и других устройств, содержащих никотин, сегмента, который в последние годы значительно вырос и требует более динамичных механизмов контроля.
Инициатива также устанавливает специальный налог в размере до 20 фунтов стерлингов (0,04 доллара США) за каждую сигарету или табачное изделие. Эта сумма будет ежегодно обновляться Министерством финансов на основе данных об инфляции, сообщаемых Национальным институтом статистики и переписи населения (INEC), с целью поддержания реальной стоимости налога без зависимости от новых законодательных реформ.
С точки зрения исполнительной власти, эти изменения направлены на снижение экономических стимулов, которые в настоящее время благоприятствуют нелегальному рынку, и на усиление возможностей государства по восстановлению ресурсов, которые в настоящее время потеряны из-за уклонения от уплаты налогов.
Контрабанда сигарет стала одной из главных проблем для налоговых органов и органов безопасности страны. Помимо того, что маркетинг продукции, которая незаконно попадает на территорию страны, наносит ущерб государственным финансам в миллионы долларов, он затрудняет соблюдение политики общественного здравоохранения, направленной на сокращение потребления табака.
Поскольку это товары, которые ввозятся без официального контроля, эти продукты не всегда соответствуют требованиям маркировки, предупреждениям о вреде для здоровья или стандартам качества, требуемым правилами Коста-Рики, что увеличивает риски для потребителей.
Правительство утверждает, что более гибкое законодательство позволит быстрее адаптировать меры контроля к изменениям рынка, особенно в условиях роста новых потребительских альтернатив, таких как электронные сигареты и другие электронные устройства.
Теперь проект продолжит обсуждение в Комиссии по финансовым вопросам, где депутаты проанализируют влияние предлагаемых изменений и выслушают критерии участвующих учреждений, прежде чем решить, будет ли инициатива передана на законодательное пленарное заседание.
В случае одобрения Законодательным собранием новые правила вступят в силу через три месяца после их публикации в официальном бюллетене. Газетапериод, в течение которого Министерство финансов должно подготовить необходимые положения для внедрения новых механизмов проверки, сбора и контроля рынка табачных изделий.
