Согласно судебным документам, поданным в этот вторник, следующая явка Николаса Мадуро и его жены Силии Флорес в федеральный суд Нью-Йорка была перенесена с 17 на 26 марта. Прокуратура Южного округа Нью-Йорка объяснила изменение даты «проблемами с графиком и логистикой», не указав дополнительных подробностей в запросе, который был принят как защитой, так и судьей Элвином Хеллерштейном.
63-летний Мадуро впервые предстал перед судом США 5 января, через два дня после его задержания во время военной операции США в Каракасе. На первом слушании он не признал себя виновным по обвинению в незаконном обороте наркотиков и категорически заявил, что является «военнопленным» и остается «конституционным президентом Венесуэлы». Его 69-летняя жена Флорес также не признала себя виновной.
Обвинение включает в себя четыре пункта: заговор с целью наркотерроризма, сговор с целью ввоза кокаина в Соединенные Штаты, хранение пулеметов и разрушительных устройств и заговор с целью владения военным оружием. В 25-страничном документе, представленном Министерством юстиции, утверждается, что оба «связаны с торговцами наркотиками и наркотеррористическими группировками» для отправки «тысяч тонн кокаина» на территорию США через перевалочные пункты в странах Карибского бассейна и Центральной Америки.
Согласно обвинению, Мадуро и Флорес входили в так называемый Картель Солнц — структуру по торговле наркотиками, связанную с высокопоставленными военными чиновниками Венесуэлы. Обвинение утверждает, что эта преступная сеть действовала более 25 лет под защитой государственных учреждений.
Прокурор США Джей Клейтон объяснил, что отсрочка необходима для того, чтобы позволить обвинению «представить доказательства», а защите иметь «адекватную возможность рассмотреть их» перед подачей ходатайств на досудебное рассмотрение. Этот обмен доказательствами будет иметь решающее значение для определения хода процесса.
На слушаниях 5 января и Мадуро, и Флорес представили вещественные доказательства своего задержания. У Флореса был синяк на правом глазу и повязки на лбу, а его адвокаты обратились за медицинской помощью в связи с возможными переломами ребер.
Мадуро правил Венесуэлой с марта 2013 года по январь 2026 года. После его захвата власть перешла к Дельси Родригес, занимавшей пост вице-президента с 2018 года. Верховный суд Венесуэлы постановил, что Родригес взял на себя все президентские полномочия «ответственно», не заявляя об абсолютном отсутствии Мадуро.
Судебное дело против Мадуро сталкивается с многочисленными юридическими проблемами. Его команда защиты ожидала, что она будет оспаривать законность его задержания, утверждая, что он пользуется суверенным иммунитетом как бывший глава государства. У этой оборонительной стратегии есть прецедент: бывший панамский диктатор Мануэль Норьега безуспешно использовал тот же аргумент после того, как был схвачен во время аналогичного военного вторжения США в 1990 году. Норьега был осужден и отсидел 17 лет в тюрьме в Соединенных Штатах.
Слушания 26 марта будут необходимы для определения направления процесса. Хотя защита утверждает, что задержание Мадуро было незаконным, обвинение готовит дело, которое в случае успеха может привести к пожизненному заключению для обоих обвиняемых. В случае признания виновным 63-летний Мадуро может провести остаток своей жизни в тюрьме. Тем временем Венесуэла переживает неопределенную политическую перестройку.
