Доминиканская Республика объявила в среду, что разрешит Соединенным Штатам использовать авиабазу и аэропорт в рамках своих спорных операций против подозреваемых в торговле наркотиками, которые на сегодняшний день убили более 80 человек.
Заявление было сделано во время визита министра обороны США Пита Хегсета в Санто-Доминго, поскольку Соединенные Штаты стремятся усилить давление на левого венесуэльского лидера Николаса Мадуро, которого Вашингтон обвиняет в руководстве наркокартелем.
«Мы разрешили Соединенным Штатам на ограниченный период времени использовать зоны ограниченного доступа на авиабазе Сан-Исидро и в международном аэропорту Лас-Америкас для логистических операций самолетов», включая дозаправку и транспортировку оборудования и персонала, заявил президент Луис Абинадер на пресс-конференции.
Хегсет, выступавший вместе с доминиканским лидером, подтвердил «временное размещение американских военных и самолетов», заявив, что Вашингтон очень серьезно относится к миссии по борьбе с наркотиками.
«Ведя эту войну против наркотеррористов, мы готовы перейти в наступление таким образом, чтобы изменить динамику всего региона и, по нашему мнению, это может обеспечить безопасность, стабильность и защиту наших партнеров», — заявил Хегсет.
«Мы должны противостоять наркотеррористам и их незаконной деятельности силой и скоростью. Это единственный язык, который они понимают», — добавил он.
Хегсет приземлился в международном аэропорту Лас-Америкас незадолго до полудня и был принят представителями исполнительной власти. Согласно официальным источникам, он провел первую встречу с дипломатическим персоналом США на самом самолете, а затем перебрался в Национальный дворец, где его принял президент Луис Абинадер.
Президент Доминиканской Республики подтвердил визит в понедельник, заявив: «Мы продолжаем работать с Соединенными Штатами, потому что это серьезная борьба, и некоторые страны увеличили производство кокаина».
Встреча с Абинадером была назначена на 14:30 по местному времени в Зеленой комнате, однако продолжительность встречи не разглашается. Темы, которые они обсуждали, включали стратегии по пресечению незаконного оборота наркотиков, усиление совместных операций и расширение программ помощи в области безопасности.
Приезд министра обороны происходит на фоне напряженности в отношениях с диктатурой Николаса Мадуро в Венесуэле. В последние месяцы Вашингтон увеличил свое военное присутствие в Карибском море, особенно в районах, близких к морской границе Венесуэлы.
США утверждают, что из этой страны действует организация, названная их ведомствами «Картелем Солнц», которая, по их данным, способствует доставке партий наркотиков в Северную Америку. С августа военно-морские и авиационные подразделения США перехватывают скоростные катера, которые, по словам федеральных чиновников, отплывают от берегов Венесуэлы с незаконным грузом.
Поездка Хегсета также является частью серии недавних контактов между Доминиканской Республикой и Соединенными Штатами. На прошлой неделе президент Абинадер принял делегацию из девяти американских конгрессменов во главе с Брайаном Мастом, президентом комитета по иностранным делам Палаты представителей.
На той встрече были обсуждены вопросы, связанные с региональной безопасностью и совместными мерами по противодействию наркотрафику. Президентство Доминиканской Республики отметило, что обе стороны рассмотрели информацию о преступных сетях, действующих в Карибском бассейне, и о влиянии, которое они оказывают на маршруты в Центральную Америку и Соединенные Штаты.
С момента начала полномочий Дональда Трампа в январе Белый дом стремился восстановить дипломатическое пространство с Доминиканской Республикой. Вашингтон направил нового посла Лию Кампос, которая вручила верительные грамоты в ноябре и взяла на себя активную роль в двусторонней повестке дня. Этот визит Хегсета является дополнением к визиту, осуществленному в феврале госсекретарем Марко Рубио, который также встретился с Абинадером во время остановки в Санто-Доминго.
Сотрудничество в области безопасности стало ключевым моментом в двусторонних отношениях, даже несмотря на то, что Доминиканская Республика сталкивается с внутренними делами, связанными с незаконным оборотом наркотиков, в которых участвуют политические деятели.
За последние пять лет в США были привлечены к ответственности несколько лидеров Современной революционной партии. Один из последних эпизодов — дело советника Эдиджа Эрреры Сильвестре, который признал перед федеральной системой правосудия свое участие в поставке наркотиков и ожидает приговора. Осужден также бывший депутат Мигель Гутьеррес, задержанный в Майами по аналогичным обвинениям. Несмотря на это, эти события не изменили сближения правительств обеих стран.
Заинтересованность США в консолидации альянсов в Карибском бассейне обусловлена рядом факторов. Незаконный оборот увеличился на морских маршрутах, используемых организациями, действующими из Южной Америки. В то же время Вашингтон внимательно наблюдает за присутствием внерегиональных игроков в этом регионе, таких как Китай и Иран, что побудило Пентагон усилить свою дипломатическую и оперативную активность.
Для Доминиканской Республики визит Хегсета представляет собой возможность обеспечить большую поддержку в операциях по пресечению морских и воздушных операций. Администрация Абинадера утверждает, что страна является частью одного из маршрутов, наиболее часто используемых преступными сетями, стремящимися переправить грузы в Соединенные Штаты.
Власти Доминиканской Республики считают, что координация с Вашингтоном необходима для сокращения потока судов, пересекающих пролив Мона и другие районы центральной части Карибского бассейна.
