Соединенные Штаты направили военные корабли, самолеты и вертолеты в Венесуэлу для поддержки спасательных операций после двух землетрясений, в результате которых погибло по меньшей мере 920 человек, одновременно временно приостановив действие экономических санкций, которые они ввели против Каракаса, чтобы облегчить операции по оказанию гуманитарной помощи.
Пентагон сообщил, что два самолета C-17 Globemaster ВВС доставили городские поисково-спасательные группы из Лос-Анджелеса и Фэрфакса, штат Вирджиния, а третий C-17 доставил тяжелое грузовое оборудование в Каракас. Самолет MV-22 Osprey Корпуса морской пехоты также доставил группу, специализирующуюся на оценке аэродромов, поскольку пострадала работа аэропорта вблизи эпицентра.
Генерал-майор морской пехоты Кевин Дж. Джаррард прибыл в Каракас в четверг, чтобы контролировать поддержку, координируемую Вашингтоном.
Транспортный десантный корабль USS Fort Lauderdale и прибрежный боевой корабль USS Billings ВМС США прибыли в воды недалеко от Венесуэлы, чтобы начать операцию по оказанию помощи. Три армейских вертолета CH-47 Chinook, приписанные к Объединенной оперативной группе «Браво», вылетели с авиабазы Сото-Кано в Гондурасе с миссией по доставке персонала и грузов пострадавшим населенным пунктам.
Компонент Космических сил Южного командования США предоставил спутниковые снимки опустошенных территорий, чтобы помочь специалистам по планированию оказания помощи определить, на чем сосредоточить усилия по спасению и каким возможностям расставить приоритеты.
В четверг вечером Министерство финансов опубликовало разрешение, которое снимает экономические ограничения, которые могут помешать спасательным операциям на четыре месяца. «Все операции, связанные с операциями по оказанию помощи после землетрясения в Венесуэле, которые в противном случае были бы запрещены, разрешены» до 23 октября, говорится в документе.
Вашингтон ввел суровый пакет санкций против Каракаса, начиная с 2019 года, чтобы оказать давление на тогдашнего президента Николаса Мадуро, которого он считал нелегитимным. Мадуро был схвачен в Каракасе американскими войсками в январе прошлого года, и ему предъявлены обвинения в торговле наркотиками в системе правосудия Нью-Йорка.
Землетрясения магнитудой 7,5 и 7,2, потрясшие Венесуэлу в среду, поразили страну с почти 30-миллионным населением, экономика которой переживает затяжной кризис. Межведомственный постоянный комитет (IASC), объединяющий агентства ООН и неправительственные организации, предупредил, что катастрофа «усугубляет и без того сложный гуманитарный контекст».
МПК отметил, что еще до землетрясений миллионы венесуэльцев уже столкнулись с отсутствием продовольственной безопасности, коллапсом системы здравоохранения и ограниченным доступом к основным услугам. Агентство призвало международное сообщество действовать быстро и предоставить гибкое финансирование для увеличения масштабов чрезвычайной помощи, включая жилье, еду, здравоохранение, водоснабжение и санитарию.
По данным Управления ООН по координации гуманитарных вопросов (УКГВ), команды из Чили, Колумбии, Сальвадора, Италии, Мексики, Швейцарии и США уже прибыли в Венесуэлу на момент публикации. Также были мобилизованы контингенты из Великобритании, Чехии, Эквадора, Франции, Германии, Иордании, Нидерландов, Катара и Испании.
МПК призвал к «быстрому и беспрепятственному гуманитарному доступу, безопасным условиям работы и прозрачному обмену информацией» в качестве важнейших условий для оказания помощи тем, кто в ней больше всего нуждается, и призвал все вовлеченные органы власти способствовать полной и эффективной координации операций.
