— Гектор, где ты? Тьма все еще сохраняется, ответа нет. Исчезновение в Панаме отца Эктора де Хесуса Гальего затухает все больше и больше, как это сделали с ним члены тогдашней Национальной гвардии, похитившие его 9 июня 1971 года, 55 лет назад.
Это было в районе Санта-Фе, провинция Верагуас, куда той ночью прибыли солдаты и спросили Гальего, которого позже погрузили в машину и отвезли в до сих пор неизвестное место.
За несколько дней до исчезновения он подвергся преследованиям, в том числе поджогу своего дома.
Священник продвигал крестьянскую организацию в условиях военного режима, который находился у власти четыре года и уже показал свои намерения стать диктатурой, которая в конечном итоге продлилась 21 год.
Гальего прибыл в Панаму в 1967 году, руководствуясь своим призванием к служению и приверженностью постулатам теологии освобождения.
Его пастырская миссия была сосредоточена на создании кооператива Esperanza de los Campesinos, откуда он пропагандировал грамотность и экономическое самоуправление в одном из самых бедных районов страны.
Сообщения того времени показывают, что эта задача вызвала неприятие среди землевладельцев и представителей секторов, связанных с военным режимом, которые обвиняли его в том, что он коммунист и агитатор.
Монсеньор Хосе Доминго Уллоа Мендьета, митрополит-архиепископ Панамы, в это воскресенье напомнил о наследии Гальего как об одном из «самых ярких свидетельств евангельской приверженности, солидарности и защиты человеческого достоинства в новейшей истории» страны.
В своей проповеди Уллоа Мендьета призвал общину вспомнить того молодого колумбийского священника, который прибыл в Панаму, чтобы служить самым смиренным и который сделал крестьянские общины Санта-Фе-де-Верагуас центром своей пастырской миссии.
«В этот день мы не можем не вспомнить священника, свидетельство которого продолжает освещать совесть нашей Церкви и нашей страны», — сказал он, напомнив, что 9 июня следующего года исполнится 55 лет со дня исчезновения отца Гальего.
Во время своего напоминания архиепископ затронул один из вопросов, который десятилетиями сопровождал коллективную память панамцев: «Гектор, где ты?»
Вопрос, который возник после его исчезновения в 1971 году и который, по его словам, продолжает находить отклик в национальном сознании.
Однако он отметил, что ответ кроется в наследии, которое он оставил самым бедным и изолированным слоям населения. «Сегодня мы можем сказать, что он в благодарной памяти крестьян, которые научились открывать свое достоинство; он в памяти тех, кто нашел в нем близкого и смелого пастыря; он в совести Церкви, которая не забывает тех, кто отдал свою жизнь за Евангелие», — отметил он.
В 2018 году распространились новости об обнаружении человеческих останков в бывших, а ныне исчезнувших военных казармах Лос-Пумас-де-Токумен на окраине столицы, что снова привлекло внимание общественности к делу священника.
Однако судебно-медицинская экспертиза исключила, что они принадлежали священнику колумбийского происхождения, что усилило неуверенность в отношении конечного пункта назначения Гальего.
Комиссия по установлению истины включила его в свой официальный список жертв насильственных исчезновений во время военной диктатуры, продолжавшейся до 1989 года.
В 1994 году власти сообщили, что трое бывших агентов Национальной гвардии были осуждены за соучастие в преступлении, хотя приговор не определял ответственность высокопоставленных чиновников. Один из участников так и не был пойман.
В декабре 2025 года Межамериканский суд по правам человека (Court-IDH) осудил власти Панамы за безнаказанность в насильственном исчезновении священника Эктора де Хесуса Гальего.
