Бывший венесуэльский диктатор Николас Мадуро и его жена Силия Флорес провели месяц под стражей в Нью-Йорке, где они по-прежнему содержатся в федеральной тюрьме после того, как не признали себя виновными в преступлениях, связанных с незаконным оборотом наркотиков и коррупцией, в которых их обвиняет судья США, в то время как они ожидают нового судебного заседания, назначенного на март.
В этом контексте прокуратура Южного округа Нью-Йорка обратилась в понедельник с просьбой перенести очередное слушание уголовного процесса. Прокуратура обратилась к судье Элвину Хеллерштейну с просьбой перенести заседание, первоначально запланированное на 17 марта, на 26 марта с целью решения логистических вопросов и завершения обмена доказательствами с защитой.
Мадуро и Флорес находятся в заключении с 3 января, когда они были схвачены в Каракасе во время военной операции США и переведены в столичный центр содержания под стражей (MDC) в Бруклине. Два дня спустя, 5 января, они ненадолго покинули тюрьму, чтобы присутствовать на первом слушании по предъявлению обвинения федеральному судье в суде Манхэттена.
В своем первом выступлении Мадуро отверг обвинения и заявил перед судьей, что продолжает оставаться президентом Венесуэлы. «Я военнопленный» и меня «похитили», — заявил он на заседании, согласно протоколу суда. Флорес, со своей стороны, также не признал себя виновным по предъявленным ему обвинениям.
Прокуратура США обвиняет Мадуро в четырех федеральных преступлениях. Три из них соответствуют заговору с целью совершения наркотерроризма, заговору с целью ввоза кокаина и заговору с целью владения пулеметами и разрушительными устройствами. Четвертое обвинение связано с хранением этого оружия. В случае Флореса обвинительное заключение включает еще четыре обвинения: два в сговоре с целью ввоза кокаина, одно в сговоре с целью владения оружием и еще одно в хранении оружия.
Обвинения являются частью обширного досье, представленного Министерством юстиции США в 2020 году, в котором утверждается, что высокопоставленные чиновники венесуэльского режима были частью так называемого Картеля Солнца, организации, признанной Вашингтоном террористической и приписывающей свое руководство Мадуро. Однако после поимки бывшего президента прокуратура исключила из нового обвинения упоминания о картеле как структурированной преступной организации и больше не представляет Мадуро как его босса.
В течение первого месяца заключения ни один из них не просил об освобождении под залог. Адвокат Мадуро Барри Поллак сообщил суду, что не просил о его освобождении на данном этапе процесса, хотя отметил, что может сделать это позже. Адвокат Флореса также не подавал от его имени просьбу об освобождении под залог.
Поллак сообщил судье, что защита представит «многочисленные» документы, подтверждающие, что Мадуро является «главой суверенного государства», что он имеет «право на привилегии», соответствующие этому статусу, и что его «похищение военными США» было незаконным. Эти вопросы пока не решены судом.
Оба остаются под стражей в MDC в Бруклине, откуда они обратились за медицинской помощью, согласно документам, представленным судье.
Защиту Мадуро возглавляет Поллак, юрист юридической фирмы Harris St. Laurent & Wechsler, известный своим участием в защите Джулиана Ассанжа, обвиняемого в шпионаже с целью публикации секретных документов через Wikileaks. Другой адвокат, Брюс Фейн, специализирующийся на конституционном праве, попросил присоединиться к делу, но Поллак сказал судье, что консультировался с Мадуро и сказал ему, что не нанимал его, поэтому мировой судья отстранил его от процесса.
Флореса представляет Марк Доннелли, соучредитель фирмы Parker Sanchez & Donnelly, имеющий предыдущий опыт работы в Министерстве юстиции и в качестве прокурора в округе Хьюстон.
Судьей, ведущим дело, является 92-летний Элвин К. Хеллерстайн, назначенный в 1998 году бывшим президентом Биллом Клинтоном. Хеллерстайн уже участвовал в этом деле с марта 2020 года, когда было предъявлено первоначальное обвинение, и вел другие дела против бывших чиновников венесуэльского режима, в том числе против Уго «Эль Полло» Карвахаля.
Что касается условий содержания, Департамент тюрем указал, что в отношении «конфиденциальности, безопасности и гарантий» он не предоставляет подробностей об «условиях содержания любого лица». В бруклинском MDC содержатся и другие высокопоставленные заключенные, и на него неоднократно поступали жалобы на суровые условия содержания.
Параллельно в социальных сетях распространялись сообщения от людей, которые утверждают, что отправляли Мадуро письма, как с политической критикой, так и с личными посланиями, а также видео протестующих, выкрикивающих лозунги возле тюрьмы, в то время как бывший президент и его жена заканчивают свой первый месяц в тюрьме в США.
