Пять человеческих голов были найдены повешенными и выставлены напоказ утром 11 января 2026 года на туристическом пляже в Пуэрто-Лопесе, одном из главных прибрежных мест провинции Манаби. Открытие, подтвержденное Национальной полицией Эквадора, шокировало жителей, туристов и местные власти.
По официальным данным, головы были размещены намеренно и на видном месте, подвешены на веревках, привязанных к деревянным кольям, воткнутым в песок, лицом к морю и в оживленном районе. Рядом с останками на столе было обнаружено послание, содержание которого анализируется специализированными подразделениями, но которое, по первым расследованиям, имело устрашающий характер и было направлено на местных действующих лиц. Место происшествия было немедленно оцеплено, активированы протоколы криминалистики и сбора доказательств.
Власти сообщили, что жертвами станут пять мужчин, личности которых на момент публикации еще не были полностью идентифицированы. Тела не были обнаружены, что подтверждает предварительную гипотезу о том, что убийства произошли в другом месте, возможно, в открытом море, и что публичная демонстрация голов была ответом на демонстрацию силы. Прокуратура начала процесс идентификации посредством судебно-медицинской экспертизы и сравнения с сообщениями о пропавших без вести лицах в этом районе.
Это событие произошло на фоне роста насилия в Манаби, стратегической провинции из-за ее прибрежного расположения и близости к международным маршрутам наркоторговли. В последние годы в Эквадоре наблюдается устойчивая эскалация убийств и насильственных преступлений, связанных с организованной преступностью, особенно в прибрежных провинциях. По официальным данным, страна завершила 2024 год с одним из самых высоких уровней убийств в своей новейшей истории, и это явление продлилось до 2025 года и начала 2026 года, несмотря на чрезвычайное положение и милитаризацию некоторых территорий.
Пуэрто-Лопес, известный наблюдением за китами и экологическим туризмом, до сих пор не был эпицентром событий такого масштаба. Однако источники в полиции признают, что присутствие преступных организаций в прибрежной полосе Манаби усилилось, отчасти из-за давления государства на других территориях, а также из-за внутренних споров между бандами за контроль над портами, бухтами и морскими коридорами, используемыми для доставки наркотиков в Центральную Америку и США.
Выставление человеческих останков в общественных местах — это практика, которая, по мнению аналитиков по безопасности, направлена на создание террора, отправку сообщений конкурентам или конкретным сообществам и демонстрацию территориального контроля. В Эквадоре этот тип крайнего насилия, ранее связанный в основном с другими странами региона, с 2022 года участился, параллельно с укреплением альянсов между местными группировками и транснациональными картелями.
После обнаружения муниципалитет Пуэрто-Лопеса приостановил деятельность в пострадавшем районе, а полиция развернула дополнительные операции и контроль на дорогах и морских подъездах. Министерство внутренних дел объявило об усилении присутствия полиции и координации с Вооруженными силами в рамках чрезвычайных мер, действующих по борьбе с организованной преступностью.
Расследование остается открытым, и власти избегают делать выводы о виновных. Однако этот случай еще раз подчеркивает структурные проблемы, с которыми сталкивается Эквадорское государство в сдерживании преступного насилия, которое диверсифицировалось, усложнилось и переместилось в ключевые символические и экономические пространства, такие как туристические направления или места, население которых уязвимо и нестабильно.
В конце 2025 года, в канун Нового года, там же произошла резня, державшая население в напряжении.
