Каждое 5 сентября Гватемала отмечает Национальный день кетцаля, птицы, объявленной национальным символом 18 ноября 1871 года Указом № 33, в день, который также выдвигает на первый план давление, которое этот вид испытывает из-за утраты и фрагментации облачных лесов, в которых он обитает.
Из 758 видов птиц, зарегистрированных в стране, кетсаль выделяется своей биологической и культурной ценностью. В Гватемале он включен в третью категорию Списка видов, находящихся под угрозой исчезновения CONAP, а Стратегия сохранения кетсаля и его среды обитания направлена на поддержание действий по его защите.
Птица, известная как Pharmachrus mocinno mocinno, обитает в основном в облачных и горных лесах на высоте от 1500 до 2700 метров над уровнем моря. Его присутствие сосредоточено в таких районах, как вулканическая цепь, Сьерра-де-лас-Минас и коридор облачных лесов.
Кетцаль выполняет и прямую экологическую функцию: разносит семена и способствует возобновлению населяемых им лесов. Эта связь с окружающей средой объясняет, почему его сохранение связано с защитой целых экосистем, а не только изолированного вида.
Основная угроза для национальной птицы – ухудшение среды ее обитания. Изменение землепользования, продвижение сельскохозяйственных границ и лесные пожары привели к сокращению их популяции на всей территории их распространения.
Его диета основана в основном на фруктах, хотя он также потребляет насекомых и мелких животных. В облачных лесах он также находит агуакатильо, один из источников пищи, и оттуда выполняет свою роль распространителя: через 30–45 минут после поедания плода он отрыгивает семя.
Для устройства гнезд кетцалю нужны деревья с дуплами или пнями. Этот вид сохраняет моногамный образ жизни: самцы и самки участвуют как в инкубации яиц, так и в выкармливании птенцов.
Согласно описанию, включенному в исходный текст, репродуктивный цикл начинается с ноября по декабрь, когда самец издает песни и совершает вертикальные полеты, чтобы привлечь самку. В период с января по февраль происходит строительство гнезда, а с марта по май концентрируется размножение.
Яйца светло-голубые, размером около 3,5 см. Инкубационный период длится от 15 до 17 дней, и оба родителя по очереди находятся в гнезде.
Через 15 дней после рождения птенец достигает своего полного размера. В 29 дней он покидает гнездо с первым полетом.
Одним из мест, призванных сохранить этот вид, является муниципальный региональный парк Сан-Рафаэль Пи-де-ла-Куэста в Сан-Маркосе. Там охрана ресурсов и власти способствовали размещению искусственных гнезд, чтобы обеспечить новые места гнездования для пар кетцалей.
В тексте указано, что эта мера, поддержанная CONAP, была признана успешным опытом и способствовала увеличению присутствия птицы в этом районе. Это также повысило ценность парка как места природного туризма.
Среди упомянутых природоохранных усилий также упоминается создание биотопа Кецаль и создание биологического коридора облачного леса. Обе инициативы направлены на защиту ключевых территорий и поддержание связи между экосистемами, в которых обитает этот вид.
Кетцаль известен самцом с изумрудно-зеленым оперением, красной грудкой и длинными рулевыми перьями, длина которых от головы до конца хвоста может достигать около 1,35 метра. У самки более темное оперение, буровато-коричневая голова и темный клюв.
Этот вид принадлежит к семейству трогонов — термину, связанному с покусыванием. Эта характеристика проявляется при формировании гнезд, поскольку самцы и самки обрабатывают дупло дерева, чтобы его подготовить.
Их общение также является частью их отличительного поведения. Он издает глубокие, мягкие и повторяющиеся звуки с верхушек деревьев, а также различные звуки во время полета, при столкновении с угрозами, при ухаживании и при общении между взрослыми и молодыми особями.
