По прошествии нескольких дней после аннулирования концессионного контракта с Панамской портовой компанией споры между Панамой и Китаем обострились на дипломатическом и политическом уровне, со все более резкими заявлениями по поводу решения Верховного суда.
В этом контексте президент Хосе Рауль Мулино решительно отверг заявления Управления по делам Гонконга и Макао Государственного совета Китая, подчеркнув, что Панама является правовым государством, которое уважает независимость судебной власти и что решения судебного органа не реагируют на внешнее давление или политические интересы.
Мулино утверждал, что решение о концессии на порт должно пониматься в институциональных рамках Панамы и в соответствии с Конституцией.
Он отметил, что страна действует в соответствии с законностью, уважением институтов и принципами правовой безопасности, и объявил, что МИД оценит заявление Китая и примет соответствующие решения.
Президент подтвердил, что правительство не вмешивается в судебные решения и что государственная администрация обязана уважать судебные решения.
Заявления президента прозвучали после того, как Управление по делам Гонконга и Макао назвало решение Панамы «абсурдным» и «чрезвычайно нелепым» и предупредило, что Панама «заплатит высокую цену» в политическом и экономическом плане, если не отменит это решение.
В соответствии с этим заявлением Китай утверждает, что концессия на порт действовала уже почти три десятилетия, а ее продление было одобрено властями Панамы, и что ее аннулирование представляет собой нарушение верховенства закона.
Он также заявил, что С. К. Хатчисон инвестировал более 1,8 миллиарда долларов в Панаму, создав тысячи рабочих мест, и что решение суда наносит ущерб международному авторитету страны и ослабляет ее позиции в мировой торговле.
Во вторник, 3 февраля, Panama Ports Company объявила о начале международного арбитража против панамского государства после объявления неконституционности концессионного договора, позволявшего ей управлять портами Бальбоа и Кристобаль.
Компания заявила, что судебное решение и последующие действия государства оказывают прямое влияние на ее договорные права, поэтому она обратится в международные органы, чтобы потребовать компенсацию и защитить свою правовую позицию.
Решение Верховного суда признало неконституционным договор между панамским государством и Panama Ports Company, дочерней компанией CK Hutchison, которая с 1997 года управляла портами Бальбоа и Кристобаль.
Решение было основано на вопросах о законности контракта, процессах продления, отсутствии прозрачности и предполагаемых нарушениях, обнаруженных в ходе официальных проверок, представленных Управлением генерального контролера.
По доводам высшей судебной инстанции, договор не в полной мере соответствовал конституционным требованиям относительно общественных концессий, что привело к его недействительности.
Постановление также выявило недостатки в механизмах государственного надзора и в процессах выравнивания и продления концессии, элементы, на которые в течение многих лет указывали различные политические, юридические и деловые круги.
После вынесения решения Panama Ports Company объявила о начале международного арбитражного процесса против панамского государства, учитывая, что оно стало объектом кампании, специально направленной против него.
Компания утверждает, что аннулирование нарушает договорные соглашения и инвестиционные соглашения, и требует компенсации экономического ущерба, причиненного судебным решением.
Этот случай также вписывается в более широкий геополитический сценарий. В 2025 году CK Hutchison согласилась продать свои портовые активы, в том числе в Панаме, консорциуму во главе с BlackRock, стоимость операции составила более 22 миллиардов долларов.
Однако сделка подверглась дипломатическому давлению и была парализована на фоне напряженности между Китаем и США по поводу контроля над стратегической инфраструктурой.
Высокопоставленные чиновники из Вашингтона ранее выражали обеспокоенность по поводу присутствия компаний, связанных с Китаем, в районах вблизи Панамского канала, ссылаясь на риски для национальной безопасности.
Внутри страны правительство Панамы настаивало на том, чтобы порты продолжали работать в обычном режиме и чтобы был активирован план перехода, чтобы гарантировать непрерывность обслуживания, защиту занятости и выполнение обязательств перед международными клиентами. Власти подтвердили, что процесс будет осуществляться в порядке, прозрачности и с соблюдением закона.
Со своей стороны, бизнес-ассоциации отметили, что, хотя это решение может вызвать неопределенность в краткосрочной перспективе, оно также усиливает необходимость укрепления контрактных процессов государства и обеспечения предоставления концессий на основе четких и поддающихся проверке критериев. В этом смысле они подчеркнули важность сохранения доверия инвесторов без ущерба для общественных интересов.
