Госсекретарь США Марко Рубио заявил в эту среду перед Сенатом, что администрация Дональда Трампа не планирует проводить новые военные операции в Венесуэле, но дал понять, что Вашингтон сохраняет такую возможность открытой, если возникнут прямые угрозы интересам ее безопасности.
На слушаниях, посвященных разъяснению стратегии США после операции 3 января в этой карибской стране, Рубио настаивал на том, что нынешним приоритетом не является военная эскалация, хотя и подчеркнул, что президент, как главнокомандующий, «никогда не исключает своих вариантов» перед лицом возможных рисков.
«Я могу заверить вас с полной уверенностью, что мы не готовимся, не собираемся и не ожидаем, что нам когда-либо придется предпринимать какие-либо военные действия в Венесуэле», — заявил Рубио законодателям. Однако он уточнил, что эта позиция не предполагает абсолютного отказа от применения силы.
«Если появится иранский завод по производству дронов и будет угрожать нашим силам в регионе, президент сохраняет за собой возможность ликвидировать его», — пояснил он во время своего выступления.
Как он пояснил, сейчас акцент делается на политическом процессе, отличном от того, который преобладал в течение более чем десятилетия дипломатического застоя. «Сейчас все развивается по совсем другой траектории», — сказал он.
Рубио также обратился к дебатам о роли Конгресса в возможных военных операциях. На вопрос, будет ли администрация информировать законодателей в случае новой вооруженной акции, он ответил, что длительная операция, предполагающая длительное присутствие американских войск в Венесуэле, не предвидится. По этой причине он отметил, что не считает необходимым предварительное уведомление Капитолия в сценарии, реализуемом сегодня Белым домом.
Глава дипломатии также защищал законность и характер операции 3 января, кульминацией которой стало свержение и захват наркодиктатора Николаса Мадуро и его жены Силии Флорес, разыскиваемых судом США по обвинениям, связанным с незаконным оборотом наркотиков. По мнению Рубио, это была не война или оккупация, а скорее судебный иск.
«Это была не оккупация чужой страны, а операция по аресту двух человек, разыскиваемых Министерством юстиции США», — заявил он.
В этом контексте он заверил, что военное присутствие США в Венесуэле минимально и ограничивается морскими пехотинцами, отвечающими за безопасность посольства. Он добавил, что новая вооруженная акция не только не будет способствовать достижению политических целей, но и может оказаться контрпродуктивной. «Военные действия отбросят назад другие цели. Это не поможет переходному периоду или восстановлению», — сказал он, повторив при этом, что вмешательство будет рассматриваться только перед лицом угрозы, которую, по его словам, «мы не ожидаем в настоящее время».
В ходе слушаний Рубио поместил политику в отношении Венесуэлы в более широкие исторические рамки и упомянул процессы перехода к демократии в других странах.
«Прецеденты есть. Я могу назвать несколько примеров, таких как Испания или Парагвай, места, где произошел переход от автократического режима к демократии, и это заняло время», — сказал он, намекая на этап после смерти Франсиско Франко в 1975 году. Он уточнил, что не может назвать точные сроки по венесуэльскому делу, хотя и подчеркнул, что переход «не может длиться вечно».
По оценкам госсекретаря, в течение «трех, четырех или пяти месяцев» должен быть достигнут существенный прогресс по сравнению с нынешней ситуацией. «Я, вероятно, смогу дать лучший ответ, когда у нас наконец появятся люди на местах», — сказал он, имея в виду дипломатическое присутствие, включая посла. Он также подчеркнул разницу между поддержанием телефонных контактов с Дельси Родригес и развитием более углубленной работы с местными властями и гражданским обществом.
«До этого ситуация была застойной. Мы потратили 14 лет, пытаясь изменить динамику в Венесуэле», — сказал Рубио, который считал, что нынешний момент открывает беспрецедентные возможности. «Впервые за более чем десятилетие мы видим возможность изменения условий жизни общества», — заявил он, подчеркнув восстановление гражданской и экономической жизни страны в качестве его главной цели.
Рубио подробно изложил перед сенаторами три основные цели политики США в Венесуэле: немедленная стабилизация после ухода Мадуро, экономическое и институциональное восстановление и консолидация инклюзивной демократии.
Он объяснил, что приоритетом после падения Мадуро было избежать гражданской войны, фрагментации страны или массового исхода в Колумбию и страны Карибского бассейна. Он подчеркнул, что Венесуэла под руководством Чавизма стала «стратегическим риском» для региона и для Соединенных Штатов, служа базой для таких противников, как Иран, Россия и Китай, а также убежищем и платформой для международного оборота наркотиков.
«Это был режим наркоторговли, который сотрудничал с FARC и ELN, и он имел драматические последствия в Колумбии, Карибском бассейне и во всем полушарии», — подчеркнул Рубио.
Первым шагом, пояснил он, было избежать вакуума власти, гражданской войны или массового исхода населения.
«В прошлом Венесуэла стала базой операций для конкурентов и противников, таких как Иран, Россия и Китай, а также центром наркоторговли, связанной с FARC и ELN», — напомнил Рубио. «Это был стратегический риск для региона и для нас».
Чтобы стабилизировать экономику и финансировать основные услуги, Вашингтон договорился с Каракасом о временном механизме, чтобы санкционированная нефть могла попасть на международный рынок по рыночной цене.
«Средства от этих продаж поступают на счет, контролируемый Соединенными Штатами, и используются для покрытия потребностей венесуэльского народа, таких как лекарства, оборудование и зарплаты государственных служащих», — сказал Рубио. «Мы решили проблему хранения и немедленно создали ресурсы, но это не окончательное решение».
Что касается внутренней политической сцены Венесуэлы, Рубио отметил, что лидер оппозиции Мария Корина Мачадо, лауреат Нобелевской премии мира, «может стать частью» переходного процесса. Однако он признал, что эффективный контроль над оружием и государственными институтами остается в руках аппарата, унаследованного от чавизма.
«Нравится нам это или нет, но контроль над оружием и государственными институтами находится в руках режима», — заявил он сенаторам.
Он отметил, что переходный период должен быть инклюзивным и позволять участие всех социальных секторов. «Недостаточно разговаривать по телефону с Дельси Родригес. Нужно действительно работать с гражданским обществом и законными властями», — сказал он.
Глава американской дипломатии пояснил, что конечной целью администрации Трампа является создание «дружественной, стабильной, процветающей и демократической Венесуэлы». В качестве знака начального сотрудничества он упомянул обсуждение реформы Закона об углеводородах, которая, по его словам, «устранит некоторые ограничения Чавеса» в энергетическом секторе.
«Вероятно, этого недостаточно, но это большой шаг по сравнению с тем, что было несколько недель назад», — оценил он. «Это не изменится изо дня в день, но мы намного лучше, чем несколько недель назад», — добавил он.
Рубио охарактеризовал социальный и институциональный контекст Венесуэлы как чрезвычайно сложный. «Мы имеем дело с людьми, которые всю свою жизнь прожили в мафиозном раю», — сказал Рубио. «Поэтому мы не собираемся менять это за один день. Но сегодня мы лучше, чем месяц назад, и я надеюсь, что через шесть месяцев мы будем еще лучше».
Госсекретарь признал, что переходный период сталкивается с внутренним сопротивлением и внешним давлением. «Иран, Россия и Китай по-прежнему имеют интересы в Венесуэле, и будет важно поддерживать изоляцию этих игроков, чтобы обеспечить успешный переходный период», — отметил он.
Рубио заверил, что правительство США продолжит внимательно следить за иностранным влиянием в венесуэльском процессе.
«Есть некоторые неудачи и подводные камни, но на этом этапе стабилизации мы установили уважительные и продуктивные отношения», — сказал он. В этом контексте он уточнил, что доходы, полученные от продажи нефти, в настоящее время депонируются на счете в Катаре, хотя заявил, что в будущем ими будет управлять из США Министерство финансов.
Отвечая на вопрос о возможных обвинениях в адрес Дельси Родригес, Рубио уточнил, что главе режима Чависты не предъявлено обвинение в торговле наркотиками перед судом США, в отличие от Мадуро. Он сказал, что ему известны версии, циркулирующие в сообщениях, но подчеркнул, что официальных обвинений в его адрес пока нет.
Американский чиновник признал прогресс в отношениях с чавизмом, такой как освобождение политических заключенных и открытие пространства для голосов оппозиции, хотя он признал, что темпы освобождения медленнее, чем хотелось бы.
«Они выпускают, вероятно, медленнее, чем мне бы хотелось, но они выпускают», — сказал он. Он отметил, что некоторые из освобожденных уже начали участвовать в национальной политической жизни. «Мы не собираемся вносить эти изменения в одночасье, но я думаю, что мы движемся в правильном направлении».
Слушания ознаменовались инцидентом, когда протестующий прервал заседание с трибуны, продемонстрировав баннер и выкрикивая «Руки прочь от Венесуэлы и Кубы». Агенты безопасности насильно выдворили мужчину, а председатель комитета по иностранным делам, сенатор-республиканец Джим Риш, предупредил, что ему запретят находиться в помещении на год.
