3 января вновь выделяется в политической истории Латинской Америки после ареста Николаса Мадуро и Силии Флорес американскими войсками в Каракасе, ровно через 36 лет после захвата Мануэля Антонио Норьеги в Панаме. Операция, проведенная в эту субботу и публично подтвержденная президентом США Дональдом Трампом, вновь создала прецедент, который обозначил отношения между Вашингтоном и правительствами Латинской Америки, которые считаются нелегитимными.
Ранним утром американские войска развернули операцию в столице Венесуэлы, в результате которой Мадуро и его жена сдались и были арестованы. Как подробно рассказал Трамп, акция была осуществлена после нескольких недель разведки и координации после обвинений в наркотерроризме, выдвинутых Министерством юстиции США в 2020 году. Президент США опубликовал фотографию находящегося под стражей венесуэльского диктатора и объявил, что команда, назначенная Вашингтоном, возьмет на себя управление Венесуэлой до завершения политического перехода.
Параллель с 3 января 1990 года очевидна. В тот день Норьега, тогдашний глава Сил обороны Панамы, был схвачен американскими войсками после того, как укрылся в Апостольской нунциатуре в Панама-Сити в конце военной интервенции. Впоследствии его экстрадировали в Майами и судили по обвинениям в торговле наркотиками и отмывании денег, что закрепило прецедент, согласно которому глава латиноамериканского государства может предстать перед американским правосудием.
Дела Норьеги и Мадуро разделяют политические траектории, отмеченные международной изоляцией и потерей признания легитимности. Норьега управлял Панамой посредством военного контроля и манипулирования политической системой; Мадуро пришел к власти в результате выборов в 2013 году, но с 2018 года был объявлен нелегитимным Соединенными Штатами и другими странами на фоне жалоб на институциональное ухудшение и концентрацию власти. Обоим были предъявлены обвинения в торговле наркотиками и заговоре, выдвинутые системой правосудия США, что послужило основанием для прямого вмешательства Вашингтона.
Операция, получившая название «Абсолютная резолюция», предполагала беспрецедентную координацию в регионе с использованием более 150 самолетов США и одновременными атаками на стратегические объекты в Каракасе, включая Фуэрте-Тиуна и международный аэропорт, а также в штатах Ла-Гуайра, Миранда и Арагуа. Как пояснил глава Объединенного комитета начальников штабов США генерал Дэн Кейн, миссия стала результатом многомесячных детальных учений и репетиций, направленных на обеспечение точности эвакуации, что позволило сдать Мадуро и Флореса без сопротивления и потерь со стороны США. Оба были немедленно переведены в Нью-Йорк, где им будут предъявлены федеральные обвинения в торговле наркотиками и терроризме.
Международная реакция показала глубокий раскол в регионе. Правительства Аргентины, Чили, Парагвая, Боливии, Эквадора и Панамы поддержали интервенцию и начало переходного периода в Венесуэле, в то время как Колумбия, Бразилия, Мексика, Куба и Уругвай осудили операцию и подтвердили свою поддержку свергнутого режима. В городах за рубежом изгнанные венесуэльцы отпраздновали эту новость демонстрациями, в то время как внутри страны сохраняется осторожность в отношении возможной агрессивной реакции со стороны слоев, лояльных чавизму.
