Двадцать пять лет назад Сальвадор пережил один из самых болезненных эпизодов в своей новейшей истории, когда в субботу, 13 января 2001 года, в 11:33 утра страну потрясло землетрясение магнитудой 7,7. Землетрясение привело к гибели почти тысячи человек и затронуло более 1,3 миллиона жителей.
Последствия катастрофы ощущались в одиннадцати из четырнадцати департаментов страны, что усугубило структурную уязвимость страны к будущим природным явлениям. Масштабы, размеры ущерба и большое количество жертв сделали это событие одним из самых разрушительных в регионе за последние десятилетия.
В Санта-Текла символом трагедии стал жилой район Лас-Колинас. Оползень, вызванный землетрясением, за считанные минуты похоронил около 200 домов и стал причиной гибели по меньшей мере 600 человек.
Многие из жертв были погребены под тоннами мусора и грязи, что значительно усложнило спасательные работы. Бригады скорой помощи и волонтеры работали несколько дней, чтобы извлечь тела и найти выживших, столкнувшись с опасными условиями и нестабильной местностью.
Мероприятие в Лас-Колинасе показало уязвимость некоторых городских районов перед лицом стихийных бедствий. Масштаб оползня оставил неизгладимые последствия в обществе и подчеркнул необходимость пересмотра критериев безопасности и местоположения поселений в зонах риска.
В докладе Экономической комиссии для Латинской Америки и Карибского бассейна (ЭКЛАК) подсчитано, что ущерб и потери, вызванные землетрясением, составили 1 255,4 миллиона долларов США.
Главное управление гражданской защиты сообщило о разрушении 108 261 дома и повреждении еще 169 962 домов, в результате чего пострадало 1 364 160 человек. Кроме того, пострадали 1155 общественных зданий, что еще больше ограничило возможности реагирования на чрезвычайные ситуации.
Землетрясение не только нарушило повседневную жизнь миллионов людей, но и оставило глубокие шрамы на инфраструктуре и социальной структуре Сальвадора, повысив общую уязвимость страны.
После разрушительного землетрясения января 2001 года сейсмическая активность не прекратилась. В течение этого года на территории страны было зарегистрировано около 4500 афтершоков, что держало население в постоянной готовности.
Эти толчки затруднили спасательные и восстановительные работы, одновременно усилив страх среди жителей, многие из которых видели, как ущерб, нанесенный их домам и инфраструктуре, ухудшался с каждым новым толчком.
