Силы безопасности венесуэльского режима усилили преследования американцев в стране в последние месяцы, в период напряженности между странами, вызванной кампанией военного и экономического давления Соединенных Штатов против диктатуры Николаса Мадуро.
По словам представителя США, с которым консультировался cnnПо меньшей мере пять граждан США остаются арестованными в этой южноамериканской стране, хотя личности большинства остаются неофициально подтвержденными.
Недавняя серия арестов совпала с усилением кампании США, которая на протяжении четырех месяцев включала размещение военно-морского флота в Карибском бассейне, атаки ЦРУ на портовые объекты Венесуэлы и блокаду нефтяных танкеров, попавших под санкции.
Это ужесточение сопровождается санкциями, направленными как против Мадуро, так и против его близких родственников, что усиливает дипломатическое и экономическое давление на Каракас.
Официальные лица Вашингтона утверждают, что практика задержания американцев отчасти является ответом на стратегию Каракаса по увеличению своих переговорных возможностей в будущих дипломатических раундах или является прямым ответом на действия США. Эта тактика напоминает ту, которую использовала Россия, союзник Венесуэлы, которая в прошлом задерживала американцев, чтобы получить дипломатические преимущества против Соединенных Штатов.
Личность и местонахождение американцев, задержанных в Венесуэле, остаются окутанными неопределенностью. Среди известных случаев — случай с Джеймсом Лаки-Ланге, 28-летним жителем Нью-Йорка, семья которого сообщила о его пропаже после пересечения южной границы Венесуэлы в декабре.
В соответствии с Нью-Йорк ТаймсЛаки-Ланге должен был въехать в Венесуэлу во время путешествия по Южной Америке, желая исследовать добычу золота в регионе Амазонки. Неясно, была ли у него необходимая виза для пребывания. Его семья сообщила, что официальные лица США не предоставили информацию о его ситуации.
Другими примечательными случаями являются дела Айдель Суарес, родившейся на Кубе и постоянно проживающей в Соединенных Штатах; и Джонатан Торрес Дуке, венесуэльец, который жил в США под статусом временной защиты и был арестован после возвращения в Венесуэлу в 2024 году. Его мать, Рода Торрес, рассказала нью-йоркской газете, что ее сын был задержан из-за его американского акцента и внешности.
Исторически Венесуэла использовала задержанных граждан США в качестве инструмента давления на двусторонних переговорах, что документально подтверждено. Нью-Йорк Таймс. После начала второго срока Дональда Трампа президент направил своего специального посланника Ричарда Гренелла для переговоров об освобождении американцев, что привело к освобождению 17 человек, включая граждан и постоянных жителей.
Однако приостановка этого диалога повлекла за собой рост арестов параллельно с усилением принудительных мер со стороны Вашингтона. Адмирал в отставке Джеймс Ставридис предупредил, что такая динамика создает риск эскалации. «Мадуро играет с огнем, пробуя такой подход к администрации Трампа», — заявил он в интервью американской газете.
Условия содержания иностранцев, арестованных в Венесуэле, охарактеризованы как опасные и жестокие. Американец перуанского происхождения Ренцо Уаманчумо Кастильо, освобожденный в результате обмена пленными в июле, рассказал Нью-Йорк Таймс который подвергался частым избиениям и не имел надлежащего судебного процесса во время своего содержания под стражей по обвинению в терроризме. «Позже мы поняли, что это был всего лишь символ», — объяснил Уаманчумо политический характер, который он воспринимал в своем заключении.
В других релизах сообщалось об отсутствии официальных обвинений и их пребывании в тюрьме в рамках стратегии давления со стороны венесуэльского режима.
Родственники, такие как Рода Торрес, подчеркивают, что американцы по-прежнему содержатся под стражей вместе с гражданами разных национальностей и что над их индивидуальными ситуациями преобладает непрозрачность.
Венесуэла удерживает сотни политических заключенных после выборов 2024 года, хотя в последних релизах среди них не обнаружено американцев.
Ни Госдепартамент, ни Белый дом не ответили на просьбы о комментариях, отправленные американскими СМИ, а посольство США в Колумбии, отвечающее за консульские дела в Венесуэле, обратилось к Госдепартаменту, не предоставив дополнительных подробностей.
Со стороны венесуэльского режима Минкомсвязи также не предоставило информацию о переданных делах.
