Госдепартамент США объявил в это воскресенье, что объявит Картель Солнц иностранной террористической организацией. Эта мера усиливает давление на правительство Николаса Мадуро в Венесуэле и совпадает с крупнейшим за последние десятилетия военным развертыванием США в Карибском бассейне.
Назначение, которое вступит в силу 24 ноября, произошло после того, как в июле Министерство финансов США включило Картель Солнц в список особо определенных глобальных террористических организаций.
По словам госсекретаря Марко Рубио, Картель «Солнц» «возглавляет Николас Мадуро и другие высокопоставленные лица нелегитимного режима Мадуро, которые коррумпировали армию, разведку, законодательную и судебную систему Венесуэлы».
Рубио подчеркнул, что ни Мадуро, ни его союзники не представляют законное правительство Венесуэлы, и связал картель, наряду с другими организациями, такими как Поезд Арагуа и Картель Синалоа, с террористическим насилием и незаконным оборотом наркотиков в США и Европу.
Анонс состоялся через несколько часов после прибытия в Карибское море авианосца USS Gerald R. Ford, крупнейшего во флоте США, в рамках операции «Южное копье». Это развертывание включает в себя около 12 000 военнослужащих и почти дюжину кораблей ВМС, что представляет собой крупнейшую концентрацию американской военной мощи в регионе за последние несколько поколений. По данным ВМС США, ударная группа Форда, усиленная эскадрильями истребителей и эсминцев с управляемыми ракетами, в воскресенье утром прошла через перевал Анегада возле Британских Виргинских островов.
В рамках усиленной кампании по борьбе с наркотиками, начиная с сентября, Соединенные Штаты совершили по меньшей мере 20 нападений на суда, подозреваемые в перевозке наркотиков в Карибском бассейне и восточной части Тихого океана, в результате чего погибло более 80 человек.
В воскресенье силы США уничтожили еще одно судно в Тихом океане, убив трех человек, которых они обвинили в том, что они «наркотеррористы». Контр-адмирал Пол Ланзилотта, командующий ударной группой Форда, заявил, что миссия направлена на «защиту безопасности и процветания нашей страны от наркотерроризма в Западном полушарии», сообщает AP.
Администрация Трампа настаивает на том, что увеличение военного присутствия является ответом на необходимость остановить поток наркотиков в Соединенные Штаты, хотя она не представила доказательств в поддержку обвинения в том, что погибшие в результате морских атак действительно были «наркотеррористами». Сам Трамп предположил, что военные действия могут выйти за рамки морских атак с намерением «прекратить проникновение наркотиков по суше».
Марко Рубио заверил, что «Соединенные Штаты будут продолжать использовать все доступные инструменты для защиты интересов своей национальной безопасности и отказывать наркотеррористам в финансировании и ресурсах».
Со своей стороны, венесуэльский режим через министра внутренних дел и юстиции Диосдадо Кабельо отверг существование Картеля Солнца, назвав его американским «изобретением» и указав, что «за это время у него было около 300 боссов, и каждый раз, когда кто-то их беспокоил, они ставили его главой Картеля Солнца». Николас Мадуро, которому в США предъявлены обвинения в наркотерроризме, обвинил Вашингтон в «фабрикации» войны против него и объявил о «массовой» мобилизации войск и гражданского населения для защиты от возможных атак США, сообщает AP.
Военное развертывание и определение Картеля Солнца вызвали интенсивные дебаты о его региональных последствиях и законности действий США. Трамп оправдал нападения на суда, заявив, что США находятся в «вооружённом конфликте» с наркокартелями, в то время как некоторые эксперты и региональные лидеры поставили под сомнение пригодность авианосца «Форд» для борьбы с картелями и предупредили, что его присутствие может послужить скорее инструментом давления на Мадуро, чем эффективным инструментом против незаконного оборота наркотиков.
Политическая подоплека этой меры является частью напряженных отношений между Соединенными Штатами и Венесуэлой. По словам Рубио, Вашингтон не признает Мадуро легитимным президентом, обвиняя его в фальсификациях на выборах и возглавляя «перевалочное правительство», которое открыто сотрудничает с наркоторговцами. В июле Управление Госдепартамента по Латинской Америке ожидало, что это назначение позволит Соединенным Штатам использовать «все ресурсы, имеющиеся в их распоряжении, чтобы помешать президенту Николасу Мадуро продолжать извлекать выгоду из уничтожения жизней американцев».
По словам Элизабет Дикинсон, главного аналитика Международной кризисной группы по Андскому региону, прибытие авианосца «Форд» «является якорем того, что значит снова иметь военную мощь США в Латинской Америке». Ситуация вызвала обеспокоенность как в Венесуэле, так и в остальном регионе, где внимательно наблюдают за масштабами реакции США и ее возможными последствиями.
