Институт международного аэропорта Майкетия (IAIM) объявил во вторник, что международный аэропорт имени Симона Боливара, главный аэропорт Венесуэлы и ворота в Каракас, возобновит выполнение коммерческих рейсов 1 сентября. Организация попросила пассажиров напрямую связаться со своими авиакомпаниями, чтобы подтвердить перенос рейсов, в то время как в главном здании, закрытом с 24 июня из-за последствий двойного землетрясения, потрясшего страну, продолжаются восстановительные работы.
Майкетия закрылась из-за ущерба, нанесенного двумя землетрясениями магнитудой 7,2 и 7,5 с эпицентром между штатами Яракуй и Ла-Гуайра, опустошившими значительную часть центра и севера страны. В тот же день исполняющий обязанности президента Дельси Родригес распорядился приостановить полеты, и несколько авиакомпаний перенесли свои рейсы в аэропорты Валенсии, в 172 километрах от Каракаса, и Барселоны, в 313 километрах. Официальное число погибших постепенно увеличивалось с 235, подтвержденных в первом отчете, до 6509 в последнем отчете.
По данным IAIM, при открытии будут два терминала вылета и два терминала прибытия для национальных и международных рейсов, оборудованные кондиционерами, Wi-Fi, медицинским обслуживанием, зарядными станциями и пандусами для людей с ограниченными физическими возможностями. Терминал международных вылетов будет иметь площадь 4300 квадратных метров, 4 выхода на посадку и вместимость 780 человек. В институте охарактеризовали объекты как «металлические модульные конструкции» и уточнили, что подвозка к пандусу будет осуществляться автобусами.
Объявление было сделано после того, как первоначальная дата, 24 августа, была перенесена из-за сбоев, обнаруженных во время учений, проводимых во временных палатках национальных и международных терминалов. Марисела де Лоаиса, президент Ассоциации авиакомпаний Венесуэлы (ALAV), отметила, что у авиакомпаний нет официального сообщения о возобновлении полетов и что для изменения расписания пассажиров требуется как минимум неделя. В секторе ожидают, что первый этап будет охватывать от 30% до 35% предыдущей пропускной способности с восемью ежедневными рейсами.
Всемирный банк оценил прямой физический ущерб от землетрясений в 19,6 миллиардов долларов и предупредил, что медленное восстановление повлияет на восстановление экономики страны в течение следующего десятилетия. Для финансирования части этой реконструкции Андская корпорация развития (CAF) объявила о создании многостороннего донорского фонда размером до 200 миллионов долларов США, целью которого является направление взносов правительств, многосторонних организаций, частных компаний и фондов. Родригес также объявил о создании международного альянса для возвращения терминала, не уточнив, какие участники в него входят.
Майкетия, расположенная в штате Ла-Гуайра, регионе, наиболее пострадавшем от землетрясений, 5 августа возобновила работу грузовой авиации, что стало первым шагом на пути к постепенному возобновлению работы. Полное возобновление работы главного здания, дата которого не указана, будет зависеть от продолжающейся структурной оценки, в то время как страна продолжает добавлять международную помощь для расчистки завалов и ухода за более чем 73 000 человек, которые получили стационарную помощь с июня.
Поэтапное открытие Майкетии, даже во временных структурах, станет первым прямым контактом Венесуэлы с международными пассажирскими авиаперевозками после землетрясения, в то время как страна стремится сохранить связь, которую ее основные коммерческие маршруты потеряли за два месяца. Темпы этого восстановления, обусловленные результатами предстоящих технических испытаний, будут иметь решающее значение для определения того, сколько времени потребуется аэропорту, чтобы восстановить свою работоспособность до землетрясений.
