Житель Флориды и бывший морской пехотинец, заключенные в тюрьму в Венесуэле, подали в суд на президента Николаса Мадуро, обвинив его в том, что он возглавляет обширное «преступное предприятие», которое кооптировало штат и использовало граждан США в качестве фишек в переговорах с Вашингтоном.
Иск, поданный в понедельник в федеральный суд Майами Мэтью Хитом и Османом Ханом, аналогичен серии исков, которые привели к вынесению громких решений в пользу американцев, заключенных в тюрьму в Венесуэле. Все они стремились получить компенсацию в соответствии с малоиспользуемым федеральным законом, Законом о борьбе с терроризмом, который позволяет американским жертвам иностранных террористических группировок конфисковывать активы нападавших.
В последнем иске утверждается, что сотрудники службы безопасности при Мадуро подвергли мужчин пыткам — имитации утопления, казни на электрическом стуле, угрозам изнасилования дубинкой, изменяющим сознание лекарствам и неоднократному использованию тесной камеры по прозвищу «Эль Тигрито». также расследуется прокурорами Международного уголовного суда.
«Похищение, пытки и выкуп американских граждан были частью продолжающегося и систематического плана по принуждению правительства США пойти на политические уступки, отменить нефтяное эмбарго и обменять заключенных», — утверждают адвокаты Хита и Хана в 87-страничном иске.
В число других 17 обвиняемых входят министр обороны, генеральный прокурор и министр внутренних дел Мадуро, а также государственные нефтяные и золотодобывающие компании.
Хит, бывший капрал Корпуса морской пехоты США и бывший консультант по безопасности в Афганистане, проживающий в Теннесси, был арестован на контрольно-пропускном пункте в Венесуэле в 2020 году. Власти обвинили его в терроризме после того, как он якобы обнаружил у него оружие и спутниковый телефон. Мадуро заявил, что находился в стране, наблюдая за нефтеперерабатывающими заводами и шпионя в пользу тогдашнего президента Дональда Трампа.
Семья Хита сообщила, что он застрял в Колумбии, когда пандемия COVID-19 вынудила прекратить авиасообщение, в результате чего он оказался в затруднительном положении. Согласно иску, он пересек границу с Венесуэлой в надежде совершить короткую прогулку на лодке до Арубы, где на якоре стоял траулер, который он организовал для открытия бизнеса и арендовал его.
Хан работал в Колумбии после окончания колледжа во Флориде, когда влюбился в венесуэльскую женщину, которая пригласила его познакомиться со своей семьей. Он был задержан в январе 2022 года при пересечении границы со своей девушкой и ее отцом на моторизованном каноэ по указанию брата женщины, члена Национальной гвардии Венесуэлы. Позже ему было предъявлено обвинение в таких преступлениях, как терроризм и торговля людьми.
Правительство Соединенных Штатов установило, что оба мужчины были задержаны несправедливо по сфабрикованным обвинениям. Хит и Хан были освобождены — после содержания под стражей 752 и 259 дней соответственно — в октябре 2022 года вместе с пятью руководителями американских нефтяных компаний в обмен на двух племянников первой леди Силии Флорес, заключенных в тюрьму в США по обвинению в наркотиках.
Правительство Венесуэлы не сразу прокомментировало иск, когда с ним связалось агентство Associated Press, но долгое время отрицало, что его цель — заключать в тюрьму американцев.
Другие американцы, заключенные в тюрьму в Венесуэле, добились громких решений против Мадуро и его ближайшего окружения на аналогичных юридических основаниях.
В 2022 году федеральный судья в Майами присудил компенсацию в размере 73 миллионов долларов семье известного оппонента Мадуро, который умер во время содержания под стражей после необъяснимого падения с десятого этажа здания, принадлежащего политической полиции. А в прошлом году изгнанный венесуэльский адвокат заработал 153 миллиона долларов после того, как его заманили обратно в свою страну, потому что его отца похитили, но в конечном итоге он оказался в тюрьме по сфабрикованным обвинениям в работе в качестве «финансового террориста».
Как и в предыдущих случаях, в своем иске Хит и Хан обвинили Мадуро в контроле «Картеля Солнца», предполагаемой банды контрабандистов наркотиков, в которую входят высокопоставленные чиновники Венесуэлы и партизаны Революционных вооруженных сил Колумбии, и которая якобы наводняет Соединенные Штаты кокаином. .
Но сбор этих больших наград оказался непростой задачей. Известно, что Мадуро или кто-либо из его близких помощников не имеют собственности или банковских счетов в Соединенных Штатах на свое имя. Любое богатство, украденное чиновниками, скорее всего, окажется в руках большого числа подставных лиц, чьи активы трудно отследить и конфисковать.
