Группа экспертов по международному терроризму во вторник призвала Сенат США обратить больше внимания на рост влияния ливанской террористической группировки «Хезболла» в Латинской Америке, уделив особое внимание увеличению ее присутствия в Венесуэле после прихода к власти боливарианского диктатора Николаса Мадуро.
Во время слушаний на заседании сенатской группы по международному контролю над наркотиками специалисты предупредили о региональном влиянии сетей финансирования и преступной деятельности ливанского исламистского движения.
Согласно документам, представленным Маршаллом Биллингсли, бывшим заместителем министра финансов США по борьбе с финансированием терроризма при администрации Дональда Трампа, венесуэльский режим уже заключал контракты с подставными компаниями, связанными с «Хезболлой», с 2001 года. Биллингсли заверил, что после прихода Мадуро к власти «масштабы и глубина присутствия «Хезболлы» в Венесуэле резко расширились». Эти заявления содержатся в официальных показаниях, данных Сенату.
Биллингсли уточнил, что Венесуэла разрешила группе создать «военизированный учебный центр на острове Маргарита», и заверил, что Паспортное агентство Венесуэлы содействовало выдаче «большого количества паспортов членам «Хезболлы» и «Хамаса». Бывший чиновник предупредил, что некоторым из этих людей удалось переехать в Соединенные Штаты и сохранить прямые связи с «Хезболлой», согласно его заявлению перед американскими законодателями.
Недавние сообщения в саудовской прессе, на которые ссылается Биллингсли, указывают на то, что около 400 командиров «Хезболлы» были отправлены из Ливана в Южную Америку, главным образом в Венесуэлу, в 2025 году в качестве превентивной меры против возможного роспуска группировки ливанским правительством. Бывший заместитель госсекретаря утверждал, что, хотя у него нет точных данных о выдаче венесуэльских паспортов этим командирам, предыдущее поведение режима позволяет предположить, что оно могло бы облегчить этот процесс.
Бывший чиновник напомнил, что Тарек Эль-Айссами, который занимал различные важные должности в венесуэльском режиме, играл ключевую роль во главе национального паспортного агентства. И он отметил, что с этой позиции он организовывал и содействовал доставке документов, удостоверяющих личность, и паспортов членам «Хезболлы» и палестинской террористической группировки «Хамас», обеспечивая их международное передвижение и операции группировки в регионе.
Он подчеркнул, что данные, предоставленные секторами венесуэльской оппозиции, показали, что до 2019 года более 10 400 венесуэльских паспортов было выдано гражданам Сирии, Ливана и Ирана. Также было документально подтверждено, что некоторым из этих владельцев удалось проникнуть в Соединенные Штаты и что некоторые из них имеют прямые связи с деятельностью «Хезболлы».
Выступление в Сенате США также затронуло эволюцию «Хезболлы» в Латинской Америке за последние три десятилетия. Биллингсли напомнил, что первые нападения, совершенные группировкой за пределами Ближнего Востока, произошли в Аргентине, а именно нападения в 1992 и 1994 годах на посольство Израиля и еврейское объединение AMIA, в результате которых 114 человек погибли и сотни получили ранения. Впоследствии организация консолидировала свою инфраструктуру в регионе, воспользовавшись слабостью местного управления, коррупцией и существованием общин ливанского происхождения.
«Тройная граница между Парагваем, Бразилией и Аргентиной, а также Колумбией и в последние годы Венесуэлой стала ключевым моментом для экспансии «Хезболлы», — сказал Биллингсли.
В Колумбии группировка использовала легальные и мошеннические каналы для получения документов, удостоверяющих личность, что повысило ее мобильность и облегчило операции. Такие люди, как Салман Рауф Салман, один из организаторов нападения AMIA, и его брат в течение многих лет действовали под вымышленными колумбийскими личностями.
В Парагвае, особенно в Сьюдад-дель-Эсте, «Хезболла» создала сети по отмыванию денег через предприятия, контролируемые такими кланами, как Баракат, одновременно углубляя свои связи с незаконным оборотом наркотиков на региональном уровне. Биллингсли подчеркнул, что по состоянию на 2018 год до трети средств «Хизбаллы» может поступать из Южной Америки, то есть, по экспертным оценкам, около 200 миллионов долларов в год.
Бывший американский чиновник подчеркнул, что «с ухудшением инфраструктуры группировки в Ливане и растущим экономическим давлением на Иран, Латинская Америка приобрела большую центральную роль в качестве источника финансирования «Хезболлы».
Эксперты, принимавшие участие в слушаниях, также коснулись ситуации в Колумбии. Мэтью Левитт, бывший заместитель министра разведки и анализа казначейства, консультировался с сенатором-республиканцем Берни Морено по поводу стратегии, которой придерживается правительство президента Густаво Петро, и отметил, что «до этой администрации (Петро) было гораздо больше совместных усилий… по решению проблемы» в сотрудничестве с Соединенными Штатами и другими странами.
Биллингсли особо отметил сотрудничество венесуэльских чиновников в предоставлении паспортов и документов о гражданстве членам «Хезболлы», «Хамаса» и других людей из Ливана, Сирии и Ирана в период с 2010 по 2019 год, что в общей сложности составило более 10 400 процедур. Источники из венесуэльской оппозиции увеличили это число до более чем 20 000 человек.
В своей речи Биллингсли предупредил о риске превращения Венесуэлы в «центр террористических операций и незаконного финансирования» «Хезболлы», связав это расширение с ростом транснациональных сетей наркоторговли.
Бывший заместитель госсекретаря заключил, что «режим Венесуэлы стал центральным игроком не только в торговле кокаином в США, но и в качестве убежища для самой опасной иностранной террористической организации в мире».
