Пентагон объявил в эту пятницу о переброске авианосца «Джеральд Форд», крупнейшего во флоте США, в Карибское море для усиления борьбы с незаконным оборотом наркотиков в Латинской Америке. Это решение было принято на фоне возросшей напряженности в отношениях с режимом Николаса Мадуро в Венесуэле после серии военных нападений на суда, предположительно используемые для перевозки наркотиков.
Представитель Пентагона Шон Парнелл сообщил через социальную сеть X, что развертывание ударной группы авианосца USS Gerald R. Ford является ответом на президентскую директиву. Миссия состоит из «ликвидации транснациональных преступных организаций (ТКО) и борьбы с наркотерроризмом в защиту Родины», согласно заявлению представителя.
Парнелл пояснил, что усиленное присутствие сил США в зоне ответственности Южного командования США (USSOUTHCOM) повысит возможности страны по обнаружению, мониторингу и пресечению незаконных субъектов и деятельности, которые ставят под угрозу безопасность и процветание национальной территории, а также стабильность в Западном полушарии. Далее он пояснил, что эти элементы «усилят и дополнят существующие возможности по пресечению незаконного оборота наркотиков, а также по деградации и демонтажу ТШО».
Таким образом, «Джеральд Форд» и его ударная группа присоединяются к контингенту, развернутому США в Карибском бассейне с сентября. В состав этих сил уже входят три десантно-десантных транспортных корабля, боевые самолеты F-35B, патрульные самолеты P-8 и беспилотники MQ-9, которые действуют с базы, расположенной в Пуэрто-Рико, по словам министра обороны США.
За последние недели американские войска уничтожили дюжину лодок, принадлежавших предполагаемым торговцам наркотиками, как в Карибском, так и в Тихоокеанском регионе, в результате чего несколько человек погибли у берегов Венесуэлы и Колумбии.
В ту же пятницу министр обороны Пит Хегсет отметил, что армия США потопила в Карибском море еще один катер, которым, по его заявлениям, управляла венесуэльская банда, известная как Трен де Арагуа. Чиновник пояснил, что в ходе операции погибли шесть человек, которых он назвал «наркотеррористами».
«Если вы наркотеррорист, занимающийся торговлей наркотиками в нашем полушарии, мы будем относиться к вам так же, как к Аль-Каиде. Днем или ночью мы будем отслеживать ваши сети и обеспечивать их нейтрализацию», — написал Хегсет в социальной сети X.
Ситуация с Венесуэлой особенно щекотлива, поскольку президент США Дональд Трамп поручил ЦРУ провести тайные операции на территории Венесуэлы, а режим Мадуро утверждает, что Вашингтон стремится совершать теракты внутри своей страны, чтобы спровоцировать «смену режима». Сам Трамп обвиняет Мадуро в руководстве наркокартелем, но боливарианский лидер публично отвергает это обвинение.
В четверг утром венесуэльский диктатор Николас Мадуро объявил о размещении Боливарианских национальных вооруженных сил (FANB), полиции и ополчения вдоль побережья страны в рамках военных учений, которые продлятся 72 часа.
Министр обороны Венесуэлы Владимир Падрино Лопес подтвердил действия режима на мероприятии, которое также транслировалось по государственному каналу, подчеркнув важность достижения «оптимальной точки» координации и подготовки всего государства перед лицом развертывания военно-морских сил США в Карибском бассейне. «Они могут задействовать я не знаю, сколько подразделений, связанных с ЦРУ, для проведения тайных операций… и любая попытка потерпит неудачу», — добавил он.
Напряженность также обострилась в четверг после того, как Трамп сообщил, что его администрация намерена расширить военную кампанию против незаконного оборота наркотиков до наземных операций, не указав точное место этих вмешательств. «Земля будет следующей», — заявил президент на встрече с прессой и в присутствии министра обороны Пита Хегсета, согласно информации, собранной Блумберг.
Лидер Белого дома настаивал на необходимости продолжать наступление в борьбе с наркотрафиком. «Мы собираемся убивать людей, которые привозят наркотики в нашу страну», — сказал он.
Кроме того, объявление о размещении авианосца «Джеральд Форд» появилось после подтверждения того, что в четверг по крайней мере один бомбардировщик B-1B пролетел над Карибским морем вблизи побережья Венесуэлы, чему предшествовала демонстрация силы в виде бомбардировок B-52 на прошлой неделе, о которых сообщило военное командование США в рамках миссии сдерживания и обучения.
Со своей стороны, правительство Бразилии заявило о своем неприятии любого военного вмешательства в Венесуэлу, предупредив, согласно заявлениям Селсо Аморима, старшего советника по внешней политике при президенте Луиса Инасиу Лулы да Силва, что такие действия могут вызвать недовольство и политическую радикализацию на всем континенте.
