Эстебан Амир Лазо, 21-летний панамец, верит, что его экономическое положение может улучшиться с приходом нового правительства, избранного на этой центральноамериканской страны в воскресенье.
5 мая Панама изберет своего президента, а также депутатов Национальной ассамблеи и другие местные должности.
Лазо, неформальный торговец, который зарабатывает на жизнь продажей мороженого в знаменитом столичном районе Синта Костера де Панама, говорит, что, несмотря на то, что он проучился на бухгалтерском учете шестой год, он не занимается своей профессией из-за отсутствия работы.
«В воскресенье я пойду голосовать досрочно, потому что нам нужно новое правительство, которое произведет радикальные изменения в этой стране. Пришло время», — сказал Лазо
Лазо зарабатывает примерно 40 долларов в день и может позволить себе оплатить небольшую комнату, которую снимает за 150 долларов в месяц.
«Я надеюсь, что новое правительство предоставит больше возможностей трудоустройства для молодых людей и что они не будут требовать так много опыта, чтобы обеспечить рабочие места».
Согласно опросу, проведенному Международным центром политических и социальных исследований (CIEPS) в конце 2023 года, среди основных проблем, которые признают панамцы, — коррупция (22,3%) и безработица (12,7%).
Бедность фигурирует в опросе как пятая проблема, на которую чаще всего указывают панамцы (8,8%), а также неравенство (8,5%).
Аналитики, с которыми консультировался «Голос Америки», уверяют, что новое правительство Панамы столкнется с проблемами, связанными с экономикой, миграцией и безработицей.
В 2023 году ВВП Панамы вырос на 7,5%, превысив ожидания третий год подряд; Однако, по данным Международного валютного фонда (МВФ), безработица до августа 2023 года составляла около 7,4%.
В 2024 году МВФ прогнозирует рост ВВП на уровне 2,5% по сравнению с 7,5% в 2023 году, то есть существенное снижение.
«Эти показатели очень, очень слабы для того уровня, к которому Панама привыкла расти», — сказал «Голосу Америки» Дэниел Дзоватто, эксперт по выборам, управлению и демократии в Центре Вильсона, американском аналитическом центре.
В марте кредитное агентство Fitch Панама была отнесена к категории «мусор», сославшись на «фискальные и управленческие проблемы» после решения о закрытии крупнейшей шахты страны в прошлом году после нескольких недель демонстраций.
Новое правительство Панамы также столкнется с проблемой иммиграции из-за большого количества людей, пересекающих джунгли Дарьена на юге страны. По официальным данным, только в 2023 году более 500 000 мигрантов пересекли джунгли и направились в Соединенные Штаты.
«Существует сочетание очень серьезных экономических и социальных институциональных политических проблем», — говорит Дзоватто и полагает, что у того, кто будет избран, повестка дня будет очень перегружена проблемами, такими как напряженный политический климат.
«Новый президент должен искать способы успокоить страну, примириться или призвать к национальному диалогу, который будет очень инклюзивным и плюралистическим, попытаться достичь соглашений и консенсуса, которые позволят восстановить доверие, восстановить условия делового климата, привлечь инвестиции, инвестиции иностранцев», — подчеркнул Дзоватто.
Избирательный суд Панамы назначил президентские выборы на 5 мая, на которых будет избран следующий президент, который будет управлять 4,1 млн жителей страны.