Панамская провинция Бокас-дель-Торо переживает перемены после кризиса, который ударил по ее основному источнику занятости: банановой промышленности. Тысячи работников, которые месяцами оставались без дохода, начали возвращаться на свои рабочие места, хотя процесс продвигается осторожно и в рамках новых операционных моделей.
Для тех, кто испытал внезапное закрытие ферм, восстановление рабочих мест представляет собой ощутимое облегчение. Хосе Артола, известный как «Лончо», резюмирует: «Нам было очень плохо, стоять было негде».
Проработав более тридцати лет на ферме № 15, Артола оказался в числе тех, кто пострадал от забастовки, организованной профсоюзом отрасли. Прекращение деятельности под руководством Франциско Смита, в отношении которого в настоящее время ведется уголовное дело, оставило без работы почти 5500 сотрудников.
Работники бананового производства в Бокас-дель-Торо столкнулись с серьезным кризисом, когда компания Chiquita приостановила свою деятельность в середине 2025 года. Компания, сообщившая об убытках в размере 75 миллионов долларов США, уволила тысячи сотрудников после забастовки профсоюзов, связанной с реформами социального обеспечения. С конца того года на работу вернулись около 2300 человек.
В настоящее время возобновление активности наблюдается в дни, которые пока не охватывают всю неделю. Анаика Батиста, сотрудница упаковочного цеха, объясняет, что «даже если это три-четыре дня в неделю, есть процесс (работа), мы берем что-то домой». Оживление отрасли происходит постепенно, сначала с выполнением задач по уборке, а затем с открытием упаковочных участков.
Влияние кризиса на общество
Бокас-дель-Торо, площадь которого составляет 4654 квадратных километра, с населением около 160 000 человек (в основном коренные жители, живущие в бедности), более 80% местной экономики зависит от производства бананов. Прекращение деятельности оставило целые семьи без средств к существованию и заставило многих прибегать к минимальным сбережениям или искать неформальные альтернативы.
Элвин Гарай, который проработал на ферме 15 более десяти лет, отмечает, что некоторым удалось выжить с небольшими сбережениями, но у других коллег «пережили тяжелые, очень тяжелые времена». Неравенство в способности противостоять кризису было очевидным среди рабочих.
Новый этап развития банановой индустрии в Панаме
Возвращение Чикиты в регион осуществляется по модели издольства. По словам Александра Габаррете, представителя компании в Панаме, несколько компаний управляют рабочей силой, а транснациональная компания осуществляет техническую помощь, надзор и маркетинг фруктов. Продукция, пока ограниченная, предназначена для местного рынка, что позволяет оценить качество как самих фруктов, так и недавно реконструированных упаковочных цехов.
Компания планирует восстановить около 5000 гектаров бананов из примерно 5200, существующих в этом районе. Цель состоит в том, чтобы обеспечить быстрый экспорт после подтверждения жизнеспособности производственного процесса.
Обязательства и будущие ожидания
В рамках соглашений с правительством Панамы Chiquita обязалась инвестировать около 30 миллионов долларов США в возобновление производства бананов в провинции. Ожидается, что по мере увеличения количества найма экономическое движение станет более очевидным и обеспечит устойчивое восстановление Бокас-дель-Торо.
Вернуться на работу было нелегко, но это дает конкретную надежду тысячам семей, чья жизнь связана с банановой индустрией. Этот процесс, хотя и медленный, знаменует собой начало этапа, который может вернуть стабильность в регион, который в значительной степени зависит от выращивания и экспорта этого фрукта.
