Министр внутренней безопасности США Кристи Ноэм заверила, что Николас Мадуро «должен уйти» в заявлении, которое появилось параллельно с ужесточением военных, политических и экономических мер Вашингтона в отношении Каракаса.
Эту позицию Ноэм сформулировал в интервью изданию Фокс Ньюсв то время как Соединенные Штаты продвигаются вперед в захвате в Карибском море нефтяных танкеров, перевозящих венесуэльскую нефть. По словам чиновника, речь идет не только о перехвате судов, но и о посылке сдерживающего сигнала государственным и частным субъектам, участвующим в деятельности, которую Вашингтон считает незаконной.
«Мы посылаем сигнал всему миру: нельзя мириться с незаконной деятельностью, в которой участвует Мадуро», — заявил Ноэм в интервью. Он добавил, что его правительство будет действовать, чтобы «защитить наш народ», имея в виду последствия незаконного оборота наркотиков в Соединенных Штатах.
Госсекретарь настаивала на том, что венесуэльский режим использует доходы от продажи нефти в долларах для поддержки сетей наркоторговли, которые, по ее словам, подпитывают кризис потребления наркотиков в Соединенных Штатах. В течение многих лет Чавизмо отвергал эти обвинения и отрицал какую-либо институциональную связь с преступными организациями.
Заявления Ноэма совпадают с речью президента Дональда Трампа, который в последние дни заявил, что дни Мадуро «сочтены». Однако официальные источники в США подчеркивают, что формальной целью нынешней стратегии является прекращение наркотрафика и восстановление «нефтяных прав» американских компаний, пострадавших от санкций и экспроприаций.
В воскресенье Вашингтон сообщил, что ведет «активное преследование» с целью перехватить третий нефтяной танкер у побережья Венесуэлы. Заявление было сделано после того, как Трамп приказал заблокировать все суда, санкционированные правительством США, входящие и выходящие из Венесуэлы. Эта мера расширяет масштабы экономического давления.
Эта блокада является результатом многомесячного военного присутствия США в Карибском бассейне. По данным Пентагона, операция направлена на перехват судов, предположительно загруженных наркотиками, которые Вашингтон связывает со структурами, близкими к власти в Каракасе. Это обвинение было частью американской риторики на протяжении более десяти лет.
В этой связи Соединенные Штаты утверждают, что Мадуро возглавляет так называемый Картель Солнца, сеть наркоторговли, состоящую из высокопоставленных венесуэльских гражданских и военных командиров. Венесуэльский режим неоднократно отрицал существование этой организации и называет обвинения предлогом для оправдания санкций и силовых действий.
Ответ из Каракаса был лобовым. Мадуро обвинил США в «пиратстве» за захват судов с венесуэльской сырой нефтью и заявил, что его правительство примет меры, чтобы эти действия «не остались безнаказанными». В их числе он подал жалобу в Совет Безопасности ООН.
Эскалация происходит на фоне практически разорванных отношений между обеими странами, отмеченных экономическими санкциями, судебными разбирательствами в судах США и длительным дипломатическим противостоянием. В краткосрочной перспективе ситуация в Карибском бассейне предполагает усиление региональной напряженности, что будет иметь прямые последствия для энергетического рынка и морской безопасности на одном из наиболее чувствительных маршрутов в полушарии.
