Торжества в честь Девы Милосердия Кобре и Девы Реглы собрали 7 и 8 сентября тысячи кубинцев, которые просили о здоровье, защите и выходе из экономического кризиса на фоне длительных отключений электроэнергии, нехватки и трудностей в сфере основных услуг на острове.
На улицах Центральной Гаваны Карлос Трехо ждал известия о рождении первой дочери. 34-летний электрик принес желтую свечу и цветок, чтобы помолиться перед образом Богородицы Милосердия Кобре, известной на Кубе как «Качита», пока его жена рожала в больнице в Гаване.
Шествие «Качита» пересекло улицы столичного квартала под молитвы, аплодисменты и песни. Католики и приверженцы афро-кубинских культов сопровождали прохождение изображения, одетого в желтое и несущего подсолнухи, символы, идентифицирующие святого покровителя Кубы.
Некоторые верующие несли куклы, изображающие Богородицу. В религии йоруба, имеющей африканские корни, католическая преданность связана с Ошуном, божеством, связанным с реками, любовью и плодородием.
Изображение объехало местность на плечах преданных, хотя на этот раз оно было покрыто белой мантией, а не обычной желтой. Ариэль Суарес, секретарь Конференции католических епископов Кубы, объяснил, что это изменение представляет собой «символ мира».
Молитвы о здоровье и защите семьи в этом году смешивались с требованиями улучшения условий жизни. Среди беспокойства присутствующих — неопределенность в отношениях с США, нехватка продовольствия и медикаментов, а также поиск выхода для кубинской экономики.
На другом берегу залива фестиваль Девы Регла собрал сотни жителей муниципалитета, носящего ее имя. Посвящение связано с Йемайей, божеством воды в кубинском религиозном синкретизме.
Шествие было меньше, чем в предыдущие годы. В районе было восстановлено электроснабжение после 40 часов отключения электроэнергии. «Благодаря Деве Марии у нас теперь есть свет, и многие используют его для приготовления пищи», — сказала 64-летняя Одалис Фернандес.
Среди присутствовавших была Джессика Наполес, 24-летний врач, приехавшая в Реглу, несмотря на проблемы с транспортом. Его просьбой было «здоровья, побольше здоровья и чтобы кубинский народ смог выйти из этой ситуации».
В Неаполе проводился ритуал окунания рук в море, где плавали цветы и фрукты, оставленные в качестве подношений. Молодая женщина отметила влияние нехватки на пациентов. «Мы все больны, но тем, кто болен, еще хуже», — посетовал он.
Енис Грено, 49 лет, проработал 18 лет в сфере туризма, пока не потерял работу после падения этого сектора. По его словам, санкции США вынудили уйти с Кубы несколько международных гостиничных компаний.
Сейчас она получает доход от небольшой продажи туалетных принадлежностей на крыльце своего дома. Несмотря на трудности, Грено хочет продолжать жить в стране. «Многие из нас хотят остаться здесь, но мы хотим, чтобы все изменилось, улучшилось», — сказал он.
