Президент Соединенных Штатов Дональд Трамп на пресс-конференции в своей резиденции во Флориде в этот понедельник выступил с серией предупреждений и заявлений, касающихся Венесуэлы, нефтяной блокады и обновления ВМС США. На пресс-конференции Трамп заявил, что для венесуэльского диктатора Николаса Мадуро было бы «разумно» уйти из власти, предупредив, что «если он будет играть жестко, это будет последний раз, когда он сможет это сделать». Президент США, когда его спросили, направлена ли политика Вашингтона на свержение Мадуро, заявил, что «это зависит от него, от того, что он хочет сделать», но настаивал на том, что если венесуэльский лидер решит сопротивляться, это повлечет за собой «серьезные и долгосрочные последствия».
Напряженность в отношениях между обеими странами возросла после приказа президента США заблокировать вход и выход нефтяных танкеров, находящихся под санкциями США, в водах Венесуэлы. Трамп заявил, что правительство США сохранит как корабли, захваченные в последние недели, так и перевозимую на них нефть, уточнив, что «мы сохраним ее, мы можем использовать ее в качестве стратегических резервов, мы также сохраним корабли». По словам Трампа на той же пресс-конференции, среди конфискованных грузов есть судно с 1,9 миллионами баррелей венесуэльской сырой нефти, захваченное 10 декабря.
Что касается борьбы с незаконным оборотом наркотиков, Трамп повторил свои обвинения в адрес режима Мадуро, который он обвиняет в том, что он наводнил Соединенные Штаты наркотиками и допустил въезд преступников из венесуэльских тюрем. Трамп пояснил, что операции по захвату судов не ограничиваются Венесуэлой, а направлены против любой страны, из которой приходят поставки наркотиков.
Президент США утверждал, что целью стратегии в отношении Венесуэлы является прекращение наркотрафика и восстановление «нефтяных прав» американских компаний, хотя он избегал открытых упоминаний о плане свержения Мадуро. Трамп сообщил, что разговаривал с американскими нефтяными компаниями о ситуации в Венесуэле, не вдаваясь в подробности. Между тем, он сказал, что Соединенные Штаты продолжают «активное преследование» с целью перехватить третий нефтяной танкер возле побережья Венесуэлы после нескольких месяцев военного развертывания в Карибском бассейне, сосредоточенного на перехвате судов, предположительно связанных с незаконным оборотом наркотиков.
Со своей стороны, Мадуро назвал захват судов с венесуэльской сырой нефтью актом «пиратства» и объявил о судебных исках перед Советом Безопасности ООН, чтобы осудить действия США, согласно информации Europa Press.
Во время того же выступления Трамп представил амбициозный план обновления военно-морского флота США за счет строительства нового типа сверхмощного военного корабля, названного «самым большим, быстрым и мощным из когда-либо построенных». По словам президента, этот «линкор» будет длиннее и объемнее исторического класса «Айова», использовавшегося во время Второй мировой войны, и будет оснащен гиперзвуковыми ракетами, электромагнитными пушками и мощными лазерами — технологиями, которые все еще находятся в стадии разработки ВМС США (The New York Times). Трамп подтвердил, что будет непосредственно участвовать в проектировании этих кораблей, заявив, что он «очень эстетичный человек» и что ВМС будут сотрудничать с ним в этом процессе.
