Президент Эквадора Даниэль Нобоа заверил в интервью изданию cnn что его правительство оценивает «несколько вариантов» размещения иностранной военной базы в стране, в том числе Бальтра, на Галапагосских островах, Санта-Елена и Манта-ин-Манаби. Президент защищал возможность военного сотрудничества с США как меры по борьбе с незаконным оборотом наркотиков, незаконной добычей полезных ископаемых и другой преступной деятельностью, которая, по его словам, «затрагивает все эквадорское общество».
«Есть несколько вариантов», — сказал Нобоа. «Бальтра, Санта-Елена, Манаби, сама Манта. В конце концов вам нужно прийти к соглашению или консенсусу о том, где будет лучшее место». Он напомнил, что Балтра была базой США во время войны. Вторая мировая война и описал его как стратегическую точку морского контроля. «Оттуда вы можете контролировать незаконный рыбный промысел и любые преступные действия вдали от континента. Люди чувствуют себя в большей безопасности, имея базы поблизости», — сказал президент Эквадора.
Заявления были сделаны 23 октября в рамках интервью, данного Фернандо дель Ринкону, в котором Нобоа затронул вопросы национальной безопасности, недавние нападения на его караван и референдум, назначенный его правительством на 16 ноября следующего года. Возможность размещения Эквадором иностранной военной базы снова вызвала немедленную дискуссию, поскольку Конституция 2008 года прямо запрещает размещение иностранных баз или войск на национальной территории, а также перемещение эквадорских объектов иностранным силам.
Нобоа утверждал, что его предложение не противоречит национальному суверенитету, а скорее направлено на укрепление международного сотрудничества. «В Колумбии и Перу есть военные базы. Это совместная работа», — сказал он. Он добавил, что его администрация запросила «совместные действия и операции» с Соединенными Штатами по борьбе с транснациональной организованной преступностью. «У Эквадора есть проклятие: у него хорошие порты, он находится между такими производителями коки, как Колумбия и Перу, и это долларизированная страна. Это делает ее привлекательной для незаконного оборота наркотиков», — сказал он.
В ходе беседы президент также выступил в защиту приказа о военных операциях в незаконных горнодобывающих районах, где Вооруженные силы осуществляли взрывы входов в шахты и тайных лагерей. Отвечая на вопрос о возможности того, что эти действия могут привести к жертвам среди гражданского населения, Нобоа заверил, что операции проводятся в соответствии с протоколами и что он полностью доверяет Вооруженным силам и Национальной полиции. «Цель состоит в том, чтобы нейтрализовать мину, а не людей. Я верю, что операции принесут пользу стране», — настаивал он.
Президент признал, что преступные группировки, действующие на незаконных шахтах, связаны с иностранными организациями, в том числе с членами бывших ФАРК и пограничных коммандос. «Нанося удар по незаконной добыче полезных ископаемых, мы косвенно наносим удар по наркотрафику и этим криминальным структурам», — сказал он. Он также подтвердил свою позицию «жесткой руки» против незаконной экономики и исключил, что его политика направлена на подражание политике президента Сальвадора Наиба Букеле или бывшего президента США Дональда Трампа. «Наши оппоненты хотят поставить меня крайне правым, но наш проект центристский, умеренная социал-демократия», — заявил он.
В том же интервью Нобоа отрицал, что сообщения о нападениях на него, таких как нападение на его караван в Каньяре и доставка якобы зараженной еды в Каронделе, были преувеличены, чтобы вызвать сочувствие у избирателей перед референдумом. «Никто не хочет, чтобы в него бросали коктейли Молотова или травили шоколадными конфетами. Это не стратегия, это реальные факты», — ответил он. Он добавил, что аресты по этим делам были отменены из-за «процессуальных ошибок», но расследование остается открытым.
Что касается текущего политического процесса, Нобоа выразил уверенность, что люди поддержат консультации и призыв к созыву Учредительного собрания. «Я убежден, что люди поддержат, потому что они хотят реальных перемен», — сказал он. Среди предложенных реформ он упомянул открытие для иностранных инвестиций, сокращение числа членов ассамблеи и отмену государственного финансирования политических партий. Он также заверил, что примет результаты, каким бы ни было решение гражданина: «Если люди скажут «нет», не будет никакой уловки или указа. Результат уважается».
Заявления Нобоа знаменуют поворот в оборонной политике Эквадора. Возможность снова разрешить иностранное военное присутствие в стране не только будет означать изменение доктрины суверенитета, действующей со времен правления Рафаэля Корреа, но и потребует конституционной реформы или чрезвычайного правового механизма. Президент, однако, настаивал на том, что приоритетом являются безопасность и сотрудничество. «Мы должны защитить целостность эквадорцев и наших границ. Люди чувствуют себя спокойнее, когда рядом находится военная база», — заключил он.
