Уникальный вид в мире, обнаруженный в Панаме и обладающий характеристиками, которые бросают вызов логике традиционной ботаники, уже сталкивается с непосредственной угрозой: он может исчезнуть еще до того, как будет полностью понят наукой.
Это Clusia nanophylla, дерево, недавно идентифицированное исследователями Смитсоновского института тропических исследований (STRI), существование которого ограничено определенной территорией страны.
Это открытие не является недавним с точки зрения области, но оно недавнее в плане научного признания.
Первые образцы были собраны в 2000 году в регионе Нгабе-Бугли, но только более двух десятилетий спустя ученые подтвердили, что это новый эндемичный вид, после обширного процесса анализа, сравнения и таксономической проверки.
Ботаник Хорхе Аранда, руководивший исследованием, объяснил, что открытие произошло не сразу, а в результате многолетнего анализа и научных обзоров.
«Только примерно 23 года спустя мы поняли, что можем получить в свои руки новый и высокоэндемичный вид», — сказал исследователь, имея в виду длительный процесс, который потребовался для подтверждения уникальности растения.
Название Clusia nanophylla не случайно. Это прямо указывает на одну из его самых ярких характеристик: у него самые маленькие листья, зарегистрированные в роде Clusia, который объединяет более 320 видов в тропической Америке и не менее 42 видов в Панаме, что позиционирует страну как один из главных центров разнообразия этого типа растений.
Однако критическим случаем этого открытия является не только его редкость, но и степень сохранности. Когда в 2024 году исследователи вернулись в район, где первоначально нашли несколько экземпляров, осталось только пять деревьев.
Остальные исчезли, вероятно, из-за вырубки лесов, расширения дорог и преобразования земель для такой деятельности, как животноводство.
Аранда также предупредил о прямом влиянии деятельности человека на исчезновение вида. «В следующий раз, когда мы пришли на это место (…), от многих деревьев, которые мы видели в первый раз, осталось всего несколько деревьев», — сказал он, свидетельствуя о быстром сокращении популяции в естественной среде обитания.
Такая ситуация ставит вид в возможную категорию находящегося под угрозой исчезновения, согласно критериям Международного союза охраны природы (МСОП), что подчеркивает парадокс: растение, недавно описанное наукой, уже могло находиться на грани исчезновения.
Но помимо размера или ограниченного распространения, жанр, к которому он принадлежит, имеет особенность, которая делает его объектом глобального исследования.
Виды Clusia — единственные деревья, способные осуществлять особый тип ночного фотосинтеза, известный как кислотный метаболизм толстянковых или КАМ, — механизм, который позволяет им адаптироваться к экстремальным условиям.
Со своей стороны, ученый Клаус Винтер, также из STRI, выделил одну из самых удивительных особенностей рода, к которому принадлежит это растение.
«Клузии — единственные деревья в царстве растений, способные фиксировать углекислый газ в ночное время», — объяснил он, имея в виду их способность осуществлять особый тип фотосинтеза, необычный для деревьев.
Этот процесс означает, что, в отличие от большинства растений, некоторые виды могут поглощать углекислый газ в ночное время, уменьшая потерю воды и повышая свою эффективность в засушливой или изменяющейся среде.
В некоторых случаях они могут даже чередовать эту систему и традиционный фотосинтез, в зависимости от таких факторов, как влажность почвы или наличие воды.
Хотя еще не установлено, обладает ли Clusia nanophylla такой способностью, исследователи полагают, что это может быть вид с обычным фотосинтетическим поведением (C3), что не снижает его научную ценность или важность в экосистеме.
Однако в отношении нового вида эксперт был осторожен. «Мы еще не изучали путь фотосинтеза Clusia nanophylla (…), но мы прогнозируем, что это будет нормальное растение C3», — сказал Уинтер, дав понять, что все еще существуют ключевые аспекты его функционирования, которые не были полностью проанализированы.
Открытием руководил ботаник Хорхе Аранда вместе с командой специалистов, в которую входили международные эксперты по семейству Clusiaceae, которые подтвердили, что это вид, ранее не встречавшийся. б
Процесс включал в себя рассечение, измерение и детальный анализ листьев, цветов и плодов, а также сравнение с существующими коллекциями гербариев.
С научной точки зрения процесс описания нового вида сложен и требует детальной работы, которая может занять годы.
«Это трудный процесс, требующий много времени: от сбора образцов всех частей растения (…) до измерения всего и описания каждого аспекта», — объяснил Аранда, подчеркнув важность усиления исследований в области биоразнообразия.
Одним из ключевых элементов исследования стал доступ к образцам, хранящимся в Гербарии СКЗ НИТИ, что позволило установить четкие различия по сравнению с другими видами того же рода. Этот тип работы, хотя и не очень заметный, необходим для понимания реального биоразнообразия тропических стран.
Случай с Clusia nanophylla также подчеркивает более широкую проблему: отсутствие эффективной защиты территорий с высокой экологической ценностью.
Район, где встречается этот вид, не имеет официальной категории защиты, что облегчает вмешательство человека без серьезных ограничений.
Для ученых это усиливает необходимость продвижения политики, которая позволит сохранить эти пространства до того, как уникальные виды исчезнут, даже не подвергнувшись глубокому изучению.
Потеря такого растения подразумевает не только экологические последствия, но и исчезновение биологической информации, которая может иметь ключевое значение для будущих исследований.
Кроме того, это открытие подчеркивает настоятельную необходимость привлечения большего числа ботаников и систематиков, занимающихся исследованием и классификацией видов — задача, которая требует многих лет работы и остается ограниченной во многих тропических регионах, несмотря на их огромные природные богатства.
Сам Аранда настаивал на том, что подобные открытия указывают на необходимость расширения научной работы в этой области.
«Чем больше растений мы идентифицируем и добавим в коллекции, тем лучше мы сможем понять биоразнообразие растений страны», — заявил он, подчеркнув, что Панама продолжает оставаться территорией с высоким потенциалом для научных открытий.
Панама, в частности, позиционируется как естественная лаборатория, где на небольших пространствах можно обнаружить высокую концентрацию видов одного рода, что увеличивает сложность и ценность ее изучения. В некоторых случаях на расстоянии менее 20 метров могут сосуществовать до 10 различных видов Клузии.
Открытие Clusia nanophylla не только расширяет научные знания о тропической флоре, но и резко раскрывает
биоразнообразие. В данном случае наука подоспела как раз вовремя, чтобы дать ему имя, но не обязательно для того, чтобы его спасти.
